圣诞节那天晚上，在跟随郑清与苏施君拜访过三有书屋后，科尔玛对于自己未来的选择愈发坚定了许多。
所以她才会选择这个时候来临钟湖与鱼人部落的长老见面。
期末考试结束后，第一大学已经处于事实上的放假状态，大部分学校与教授们都离开了校园，学校守护法阵也收敛了许多，这给了她很大的便利——起码在她思感范围内，没有发现鬼鬼祟祟的偷窥者。
只不过加西亚教授似乎对女巫的来意若有所察，表现出一定程度排斥。
这不足以让女巫望而却步。
“在学校的时候，我旁听过您的鱼人语讲座，受益匪浅。”科尔玛摆足了后生晚辈的姿态，反倒让加西亚教授有些坐立不安。
毕竟它在学校一贯以‘亲近’巫师着称，没道理对一位联盟认可的大巫师摆谱。
“收益或有，匪浅却大可不必。”
老鱼人缩了缩脖子，语气中带了一丝无奈：“我大概猜到了你的想法……但鱼人部落不会跟在一群弱小的北区巫师身后摇旗呐喊，即便你是一位尊贵的大巫师。”
女巫皱起眉来：“我们不能联手去与第一大学或者联盟谈判吗？第一大学四所学院，总有足够的地方能够容纳下我们这些边缘……”
“不能。”
老鱼人非常干脆的打断女巫的话，摇了摇头，反问道：“你什么时候见过两只蚂蚁合力能够改变大象前进方向的例子？我们两家联合起来面对学校，并不比面对一头大象的两只蚂蚁强多少。”
说话间，他垂手指了指脚下略显湿滑的青石板。
石板缝隙间，正有两只小蚂蚁匆匆爬过。
科尔玛蹙着眉，似乎还想说点儿什么，加西亚教授又立刻补充道：“再者，临钟湖的鱼人部落是第一大学里的边缘人，北区巫师是联盟中的边缘人……这个世界上没有比两个边缘人变熟更令人讨厌的事情了。‘已经被排挤出主流社会的人聚在一起，想要做什么？’这种问题只是想想大概就会让那些主流们坐立不安吧。”
老鱼人脸颊干净的鳞片上闪过一丝不屑的冷笑。
科尔玛则彻底沉默了。
她抬头看向天空，今天是腊月初九，头顶的月亮几乎看不见踪影，只有一圈新月光环，在夜幕中散发着朦胧的光晕。
几乎看不到一丝光，她的心底闪过这个念头。
湖畔的这段沉默持续了很长时间，长到躲在松树树冠里的乌鸦几乎快要睡着了，女巫仍旧没有离去，站在加西亚教授身后，两人仿佛两块伫立在岸边的顽固礁石。
“告诉我，你为什么要选择这条路？”
背对她的老鱼人突然开口，语气中带了一丝无奈：“你的学习成绩很好，能力不错，还当过学生会副主席，明明可以选择一条更轻松的道路——拿到注册巫师证书，考进三叉剑或丹哈格，又或者去无边无际的新世界冒险——为什么非要自己跳进这个大漩涡，当一个人人都讨厌的人呢？”
愿意开口，就是一个不错的突破。
科尔玛顿时打起精神，微微笑了一下：“您这话就有失偏颇了，我很确信，虽然可能有人讨厌我，但也有很多人喜欢我……最起码，北区有很多人是非常喜欢我的，嗯，贝塔镇商会也有很多人喜欢我。”
她先纠正了老鱼人的某个错误，然后又开了一个小玩笑：“至于为什么，大概因为我还年轻吧……功利的说，以我的资质，如果按部就班进丹哈格，积累资源，可能一百年后都没有机会踏足大巫师的境界，更不要说被那么多人讨厌了。”
加西亚教授呼噜噜的笑了起来：“这话听着可不够漂亮。”
“会说漂亮话的人很多，但能干漂亮事儿的人不多。”女巫趁着气氛不错，丢出了自己最大的一张牌：“就像我们这个小小的联盟，如果你觉得分量不足，那么加上鼠仙人怎么样呢？她跟我关系很好，而且不喜欢月下议会……更关键的，新诞生的鼠族人数稀少，魔力孱弱，在联盟中位于比你我更边缘的位置。”
这番分析已经非常直白了。
老鱼人面色怅然，抓起脚边那只肥硕的黄皮青蛙，又不知从哪里摸出一个小刷子，用力清洗着青蛙身上的黏液。
“你知道临钟湖的青蛙会变态吗？”
加西亚教授举起那只大青蛙，看向女巫，视线与声线一样浑浊：“如果把一只临钟湖青蛙与癞蛤蟆养在一起，它会受到刺激，身上开始长痘痘……然后也变成一只癞蛤蟆……联盟、学生家长、甚至学校，都不想让自己的孩子变成癞蛤蟆。所以他们不希望癞蛤蟆与青蛙呆在一起。即便是很短的时间。这些诚恳的念头，即便一位传奇巫师也无法视而不见。”
女巫轻轻舒了一口气。
“他们不愿意，我们也不强求。”
她的脸上露出一丝少有的属于年轻人的活泼与狡黠：“毒液是癞蛤蟆在残酷世界中活下去的财富。青蛙不想要，我们也不想丢。既然这样，如果北区巫师建立起自己的学院，临钟湖鱼人