加之我们频繁来访，名义上是陪贤昭散心，说得难听了可能引起非议。御史台或许会以我们轻慢官家之女为由参上一本。”
有了话题，陆承韫回过神来，在旁补充，“即便是沁澜你，我们几个男子频繁造访，也难免授人以柄。”
“确实，公主与普通官家女子终究有别。”
萧抒边说边胡乱揉了揉脑袋，“真烦心，最近只顾着享乐，竟忘了朝廷那些官员正时刻盯着我们。你说当时怎么就没提议两人共同竞争那位置呢？现在可好，我们几个皆成了陛下眼中的刺。”
此话不假，司空颢面露忧色，“听说最初只定了润知与陛下。
但因陛下并非国姓，故而又加上了你和靖郡王。
这‘四’数字，历来被视作不祥，引人忌讳。随后，太傅提议加入我。
承韫作为国公府的嫡次子，是国公爷力排众议送进文华殿的。我原以为，是国公爷心怀愧疚，未料后续……”
无需多问，定国公对这位嫡次子的不喜，世人皆知。
承韫性情温和，举止谦逊，颇具世家子弟的风范。
可无论是朝会抑或是政务处理，他总对承韫冷眼相待，从不在人前给予半句好评。
如今新朝建立仅四年，京师为官者皆已历练得心思缜密，对定国公的偏袒之心洞若观火。
自然而然，他们对他多了几分怜悯之情，但这仅是浅尝辄止的同情。
若真有变故，众人不过是叹息几声，无人愿涉足其中。
此乃人性使然，无可指摘。
气氛莫名变得沉重，恰在此时，一则沉重的消息传入府邸。
“靖郡王归来了？竟患上了风寒？”
蔫润知闻言猛地站起，初时面露喜色，转瞬便凝重起来，“是啊，凉州偏远且遭遇严重雪灾。靖郡王定是因心系国事民生，屡屡外出视察，方染此病。”
来了啊。
水榭之内，萧沁澜端坐于席，凝视着那灰暗的天际，静静品茶。
同窗共读两载，陆承韫并未置身度外，与众人一同聆听这突如其来的讯息。
文叔讲述完毕，陆承韫回首望了望身后，便倚柱而立，目光低垂于地，环住双臂，而眼角余光始终未离那靓丽的身影。
殿下下手，实在是优柔寡断，到底留了一命。
文叔长叹，好似惋惜道：“凉州天寒地冻，安顿灾民实非易事，就算未染疾病，这气候骤变与身心疲惫也足以让人倒下。
听说靖郡王一路奔波，未曾稍歇，这样紧迫的行程，常人难以承受，更遑论贵为皇室。”
司空颢问：“靖郡王此刻在何处？病情如何？”
“王爷已返回京师，稍作休整后，便于今日午后先行入宫，向陛下与太后禀报了凉州之事，并在宫中用膳后方归。据悉，只是轻微的风寒之症。”
萧抒与靖郡王虽仅有文华殿一年的交往，不甚亲密，但同为皇室血脉，且靖郡王功勋卓著，自应进府看望。
萧抒道：“既是同僚，改日我们选个吉日，一同前往探望。”
蔫润知立刻应允，询问了相关事宜，具体细节。
一番交谈后，时近申初，回宫时辰已至。
府邸大门前，萧沁澜登上马车，回头朝几人笑笑，步入车内离去。
马车启动，蔫润知注视着那渐行渐远的背影，下意识迈出几步，却被一股强大的力量猛然拉回现实。
他恍若初醒，转身回望。
“该回府了。”陆承韫简短说道，瞥了一眼身后府邸的大门，转身便踏上了马车，未有丝毫犹豫。
几人早已达成共识，不再介入两人的情感纠葛，司空颢与萧抒亦无多话。
客气告别后，迎着夕阳的余晖，马车分道扬镳，朝着相反的方向驶去。
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回到皇宫，萧沁澜率先前往太后宫中请安，道出了这几日简短安排，继而返回宁安宫。
天色初暗，她便沐浴更衣，准备前往寝殿审阅暗卫最新呈报的事务，早些歇息。
本采神色匆匆步入，立于床前，眉头紧蹙，“主子，陛下不知为何，突然向这里而来。奴婢未曾预见，现已至长街尽头，即将入院。”
“无人阻拦吗？”萧沁澜淡然自若地翻阅信件。
“陛下亲临，旁人怎敢阻拦。”见她满不在乎，云淡风轻，本采紧张之情稍减，语气也柔和了些，“主子，这些信件可已阅完？是否需要奴婢即刻焚毁？”
“不必。男女有别，即便是天子亦应恪守。他明面上不会太过唐突。”萧沁澜细细读完信件上的每一个字，方起身穿鞋，将那张薄纸投入炭盆之中。
火光四射，斑驳陆离地闪烁着，映照在她舒展从容的面容上。
“靖郡王表现尚可，将原先贪下的银两悉数赠予灾民，未私藏分毫。”
“他竟会有这种善行？”本采随着她的步伐移至炭盆旁，拨弄着炭火，满是惊异。