往钱账上流。
后来不知是哪一年，进京赶考的举子们纷纷汇聚于此。众人身怀八斗之才，针砭时事之弊，其中最出色的三人，果成当岁新科一甲进士。自此，如意楼便又得了个“状元楼”的诨名，彻底成了京城中最负盛名的一间酒楼。
青帷马车徐徐停在如意楼前，聂一白在外低声禀道:“主子，如意楼到了。”
周玄应了一声，抬手为常清念扣上兜帽，遮住她红扑扑的脸蛋儿。常清念却好奇地朝外张望，不肯安生教周玄抱着。“乖一点，不许把脸儿探出来。
知晓常清念酒酣，身上热得慌才不老实。可周玄怕她沾雪着凉，便板起脸吓唬道:
“当心被人瞧见抓走，到时朕可不去救你。"常清念不满轻哼，最终还是乖乖将脸埋进周玄怀里。周玄唇角暗勾，抱着常清念越过大堂，径直步上二楼雅间。从这间雅室推窗望下去，便可将楼下大堂的景象尽收眼底。此时已过晚膳时辰，桌上的残羹冷炙早已被酒楼伙计们撤走。可大堂中仍旧坐满了人，大多是些风尘仆仆的年轻书生，热火朝天地谈论当下政事。
举子们各抒己见，殊不知天子已驾临酒楼，此刻正坐在二楼窗边，将种种崇论宏议尽收耳中。
常清念坐在软榻上，见聂一白为她端来茶点，便捧起一块百合酥，小口小口地吞咽。
将茶点挨个儿尝了一遍后，常清念又抬头看向周泫，见他只顾着观察楼下动静，还时不时轻笑两声，根本没有理会自己的意思。常清念心中升起不满，便挪动身子凑到他身边，轻轻挽住他胳膊，唤道:
“陛下?
伸手将常清念揽进怀里，周玄捏她脸颊，失笑道:“都醉成这样了，怎么不去榻上歇着?‘常清念拔起腰背，非要从上头睨着周泫，嘴里哼道:“陛下不陪妾身。”
周鉉忙扶常清念坐好，正要哄她去睡，却忽然又起了个坏心思“在外面可不能唤陛下。”周珐故作认真道。常清念眨了眨杏眸，觉得有道理，便轻声改口道:”公子。
周玄却不满意，摇首说“不对”，继续哄骗道:“念念乖，要叫夫君。”
常清念抱住周泫脖颈，闻着他身上盈盈绕绕的龙涎香，小声唤道:“夫君。’
见醉中女子百依百顺，周珐当即眉开眼笑，温柔应道:“为夫等会儿便去陪念念。
瞧清男人眼中只有自己，常清念心满意足地靠进周泫怀里，目光不由自主地往楼下瞟，落在那些意气风发的举子身上。听着他们争辩不休，常清念渐渐也觉得有趣极了，忍不住探身上前，想要看得更清楚些。
眼见得常清念将身子探出窗外，周玄陡然一惊，连忙拦住常清念腰肢，将她从窗边捞了回来:
"当心些，别掉下去了。
楼下大堂中，一名身着青袍的青年举子，在仰首的瞬间恰巧瞥见这一幕
青袍举子忽然凝眉，忍不住抻着脖颈想要看个仔细。可雅间绮窗很快掩起，再不见那年轻夫人的踪影。身旁同伴与人争论得口干舌燥，端茶来抿之际，却见好友这副模样，不由抬肘推他，疑惑问道:
"兰兄，你往那边瞧什么呢?’
见蒋兴询问，兰时鹤连忙收回目光，指了指那扇掩起的窗子，随口答道:
“刚才在楼上瞥见一位夫人，仿佛有些面善。'蒋兴跟着张望了一眼，立马笑道:“那可是如意楼最好的雅间，听说早在半年前就被人定了去。"说罢，蒋兴“哎哟”一声，为兰时鹤斟了杯茶，拱手打趣道:“咱们可是一路结伴北上的交情，兰兄竟也没同愚弟说过，您在京中还认识这样的大人物，兰兄可实在不厚道。”蒋弟说笑了。'
兰时鹤拍了拍蒋兴肩膀，垂眸抿茶，掩去眼底情绪:“方才那夫人的面容一闪而过，愚兄看走眼了而已。蒋兴闻言，不由一笑而过，继续同对面举子争辩治理青州水患之策。当年蒋兴随母亲搬到江南后，恰巧与兰家比邻而居，知晓兰时鹤家境困顿，自无可能结识什么京城权贵。但凡能打打秋风，兰家也不至于如此艰难度日。