“妾身不是送了您这个?这还是妾身亲手绣的呢。'说着，常清念掀开手边方匣，从中取出晾干的腊梅花瓣，装进周玄香囊里哄他。
周玄垂眼瞧着，这才脸色稍霁，淡淡“嗯”了一声。见华阳在旁暗笑，常清念耳根发烫，靠回软榻里抱着汤婆子，自己将话儿岔开:
”过几日去青皇观，妾身再为殿下求一道母子平安符，保佑殿下和腹中胎儿平安顺遂。
深信常清念是个格外有福之人，华阳长公主欣然颔首，感激道:"如此便多谢娘娘了。‘
新春伊始，因三年国孝未满，皇宫中并不曾聚集嫔妃设宴，却也不妨碍众人私下欢庆道喜。较之宫中一片祥和喜庆，城郊青皇观更显庄严肃穆。巍峨道观香火盛旺，云雾缭绕间，仿若九天神宫。观中正忙碌筹备七昼夜罗天大醮，因本朝崇道，正月年节下，皇帝便会率内命妇亲往观中烧香观礼。往常大多停留一日至数日，再行起驾回宫。
清音苑作为观中御苑，早已奉香打扫，预备着迎接宫中贵人们下榻。这斋醮也就头一回瞧见时觉着新鲜，年年来看倒也无甚乐趣。恰逢今岁变故频生，众人各怀心事，心思便都不在这上头。待行罢诸礼，皇帝独自入殿进香，嫔妃们便三三两两散往观中各处。见宓贵仪好不容易出门，德妃连忙拉她四处走走，权当散心。岑妃则由蒋昭容陪着，去寻虚岸道长瞧病。周玄进香后回到清音苑，却不见常清念身影，便朝守在门口的元禄问道:
“贤妃呢?‘
元禄堆着笑脸儿，立马躬身答道:“回陛下的话，贤妃娘娘在苑里坐着无趣，想起有些旧物不曾收拾，便教聂大人陪她回从前房中转转。如今已去了一会儿，可要奴才派人去接娘娘回来?
周珐本就没什么要紧事，又听闻常清念身边带有龙虎卫，便摆手说罢了，命崔福进来服侍自己更衣。换上月色织银常服，周玄信步走到外间，只见观中派来伺候的侍女等候在外，手中捧着一只蓝釉莲花盘，上面摆着些油酥糕点。那侍女做一身女冠打扮，想来应也是观中修行之人。悄悄瞥着丰神俊朗的皇帝，女冠脸颊微红，福身行礼后，上前进献道:
“此为观中新制的果馅蒸酥，还请陛下品尝。”周玄只顾把玩着常清念送他的香囊，闻声瞧也未瞧，淡淡吩咐道:"放着罢。
女冠依言上前，将莲花盘轻轻放在案几上，而后却不急着离去。又提起一旁青玉茶壶，故意凑近几分，为周玄斟茶。“这毛尖茶是观中自己种的，又从后山采来晾晒，陛下可愿尝尝?”那女冠柔语婉转，素白指尖托着茶盏，笑盈盈地递到周玄眼前。这茶周玄从前便在常清念房中喝过，闻言懒得理睬，也并未伸手去接。
见周玄冷淡非常，女冠脸色难堪，只好咬唇放下茶盏。手中却仿佛没端稳似的，竟不慎将茶水洒出来些许，溅在周玄袖口边缘。那女冠轻呼一声，忙抽出帕子想要为周珐擦拭，趁此机会贴碰周玄，娇声告罪道:
“陛下恕罪，奴奴该死。’
周泫心烦不已，眉头狠狠一皱，顿时拂袖扫开那女冠的手，终于正眼瞧了过去。
只见这女冠竟和常清念生得有些相似，尤其那双眼眸，满含清媚楚楚之态，的确学到几分精髓。
这女冠存的是什么心思，早在她刚张口时周泫便已明了。只是顾及眼下正是年节，又身在宫外，周珐不愿轻易动怒，这才只是沉下脸色赶人。哪知这女冠吃了熊心豹子胆，非但不知难而退，竟还敢上前拉扯他。周珐登时不再忍耐，冷声呵斥道:"滚下去。
女冠却像是没听懂周所言一般，跪倒在地，娇柔可怜道:“陛下，您衣袖湿了，奴奴服侍您更衣罢。见周珐半个眼神都不分来，抬手便要让崔福拖她下去。那女冠连忙扑跪上前，嗓音颤抖，染着哭腔道:“陛下心中可是惦念贤妃娘娘?‘
此言一出，周玄倒是微微一顿。趁着这个机会，女冠连忙说道:“陛下有所不知，奴奴在道观中修行多年，当年贤妃娘娘在此清修时，奴奴也曾同娘娘有过几面之缘。’
那女冠说到此处，故意顿了顿，偷偷抬眼去瞧周玄神色。只见周鉉眉头紧锁，眸中似有不耐，却并未开口打断，女冠心中越发大胆，继续禀道:
“自打三四年前，从前的礼王殿下便时常来观中上香，对贤妃娘娘多有照拂，逢年过节还命人送礼过来。他二人来往甚密，交情匪浅.....’女冠说到此处，声音愈发低了下去，仿佛难以启齿一般，却故意咬重了“照拂”和“交情”这两个词，暗示常清念与礼王有私。周泫听罢，眸中倏然凝起冷寒戾色。崔福从旁听着，也不由骇得够呛。
就在这时，门外传来元禄低低的请安声:“贤妃娘娘，您回来了。
话音刚落，只见宫人打起门帘，常清念拢着淡紫锦花斗篷从外头进来。
常清念方才回房中理过经稿，听闻周泫进香回来，唇畔不由浮起柔和浅笑。
进门后，却发觉屋子里甚是压抑。周泫面色冷沉地坐在桌边，身前竟还跪着个哭哭啼啼的女子。
常清念顿时没了好兴致，捧着袖炉走