玛莲娜与公爵之子手牵着手，共同来到会客厅前。
管家正巧靠在门边打盹。他发现希瑟尔的到来，双眼顿时迸发出激动的光芒。
“请进，请进！”
管家走到门前，还未想办法打开反锁的门，却听“咔哒”一声，门锁自动弹开了。
厚重的木门徐徐开启，会客厅内的谈话戛然而止。
亲王不由地抱怨道：“怎么回事？弗雷德里克，你家的门难道长了腿吗？”
“什么鬼东西——”公爵眉头紧锁，正要呵斥管家，待门外的那缕银金色长发映入眼帘，硬生生吞掉了接下来要说的话。
他脸色有些泛白，从软椅上站了起来，警惕地看向门外。
“公爵大人，亲王殿下，迪耶戈殿下。”
玛莲娜松开希瑟尔，恭敬地向三名高位者问好行礼。
“原来是玛莲娜啊，你好你好。”公爵挤出了关切的笑容。
他立即看向自己的“儿子”：“希瑟尔也来了，怎么没人通知我一声？来，我把位置让给......让给你！”
希瑟尔侧过头凝视着玛莲娜，仿佛没有听到父亲的示好之言。
他的目光一路下移，停驻于她的指尖。
那一处，刚刚被他捂冷，仍然残留着他的温度。
她没有经过他的同意，就把手收了回去......
玛莲娜观察着公爵的神情，意识到这对父子之间存在某些不可告人的秘密。
公爵忙于向希瑟尔示好，姿态甚至有些卑微，根本不像是一个家父。
而希瑟尔对他的父亲始终不理不睬。
两人的关系为何会如此奇怪？难道是因为早逝的公爵夫人么？
玛莲娜不动声色，用余光瞥了一眼希瑟尔，发现他一直盯着自己的左手。
怎么回事？她的手怎么了？
她略微抬起手腕，检查了一遍手指，并未发现不对的地方。
“原来，你就是希瑟尔？幸会，幸会！”
亲王的小儿子快步走到公爵之子面前，左右打量了一阵。
亲王笑着夸赞道：“弗雷德里克，你儿子真是出众！”
公爵面色怪异，欲言又止，默默向后退了一步。
希瑟尔仿佛没有听见迪耶戈的搭讪，依旧望着玛莲娜。
迪耶戈顺着公爵之子的目光看去，露出了促狭的笑容：“她是你的人？你可真是——咳，咳，咳，咳咳！”
话还没说完，他就开始剧烈地咳嗽。
“呕——”
迪耶戈双目圆睁，俯下身干呕了一声，却什么也没有吐出来。
亲王立即把儿子扶到了软榻之上：“迪耶戈！赶紧坐下歇一歇。医生？快去叫医生！”
“好，我去叫医生，马上就回来。”公爵紧张地瞥了一眼希瑟尔，快步离开了会客室。
迪耶戈停止了呕吐，突兀地从软榻上蹦了起来，全身绷紧，双目泛白。
他缓缓伸直双臂，平举于两侧，整个人呈现出“十”的姿态。
“咯——咔——嚓——”
随着一道又一道断裂的声响，迪耶戈的手臂关节以不可思议的角度折向反面。他整个人就像是枝桠扭曲的枯树。
“迪耶戈，你醒醒！太阳啊，永恒的太阳，光明与您同在。请您降下光辉，照耀世间，洗净尘霾，护佑我等！邪影退散！邪影退散！”
亲王额头满是汗珠，拼命念诵着祷言，试图唤回儿子的神智。
他念诵了七次，皆没有效果。第八次的时候，总算召唤出了太阳的化身。
无数金色的细线穿过他的手指，飞向迪耶戈的头顶，结成巨大的球体，旋转着洒下光辉。
迪耶戈猛然后倒，却没有摔在地上。
他反手撑在地砖之上，前胸对着天花板，宛如一只躯体翻转的水黾。
接着，迪耶戈手脚并用，以极为诡异的姿势快速爬向玛莲娜与希瑟尔。
电光火石之间，玛莲娜思绪飞转，在“以小鸟依人的姿态躲入希瑟尔的怀抱”与“推开希瑟尔”之间，果断选择了后者。
“小心！”
她高呼一声，扑向公爵之子，将他往后一推。
这种看似舍己为人的举动背后，实则充满了利益的考量。
从小到大，玛莲娜没有放弃过练习骑术与弓箭，马步向来扎得很稳。
她推他的时候，只要控制好自己的下盘，就不会摔倒。
这样一来，倒下的就只有希瑟尔一人。
怪形迪耶戈扑过来攻击他们，坐在地板上的希瑟尔无法立刻逃跑，必将沦为袭击目标。趁怪物扑袭希瑟尔，她可以直接逃跑。
实在不行，她身上还有一枚太阳神殿的护符，也能抵挡一次攻击。
虽然公爵的家产非常诱人，但是跟她的命比起来，不值一提。
希瑟尔如她所愿向后倒去，却在倒地之前抓住了她