有了荀彧的建议和曹昂的态度，曹操便放下心来。
曹操很清楚，这个时候上蹿下跳，摆出争夺兖州牧的样子，除了惹人厌恶，并无其他的意义。
倒不如暗地里行动，调动兵马钱粮，一旦事有不谐，也能早些应对。
荀彧又建议曹操，可派人前往陈留等地，和张邈等人联络感情，毕竟兖州各郡国太守，以张邈威望最高。若是张邈支持曹操，有事半功倍的意义。
这时陈宫也主动请命，以为刘岱吊丧的名义前往州府，劝说州府的官员迎立曹操。
陈宫作为兖州名士，在州内亲友故交甚多，由他出面，倒也方便。
其实说是劝说，不如说是谈判，以利换利，曹操给的能让兖州上下满意，兖州众人自然便会高高兴兴地迎立他做州牧了。
陈宫到了州府之中，在鲍信的帮助下，很快和州府众人谈拢了买卖。
济北相鲍信是曹操真正的支持者，当初曹操兵败荥阳，与曹操一同出兵的便是鲍信，二人从年轻时便结下深厚的友谊。
鲍信本来是何进的心腹，后来投了袁绍。
与曹操跟紧袁绍步伐不同，鲍信反倒看不上袁绍的诸多行径，独自返回家乡募兵，并攻下济北国，自立为济北相。
真正让鲍信与袁绍分道扬镳的乃是袁绍夺了韩馥的冀州，自立为冀州牧。这引得鲍信大怒，扬言“今绍为盟主，因权专利，将自生乱，是复有一卓也。”
在鲍信看来，董卓是个奸臣，所以大家为了大义讨伐董卓，现在你袁绍当了盟主，反而利用权利为己谋私，跟董卓也差不多。老子虽然打不过你，但是也不与你同流合污。
于是鲍信转头投了刘岱。
不过鲍信也看不上刘岱，在刘岱这里也是干拿钱，不出力，一心地看好曹操。
也不知道鲍信为什么如此看好曹操，早在当初酸枣军中，大家都去报袁绍、刘岱的大粗腿，唯有鲍信对曹操道：“夫略不世出，能总英雄以拨乱反正者，君也。苟非其人，虽强必毙。君殆天之所启！”
曹昂听到曹操讲述这些旧事，一时无语，莫非你鲍信也是穿越的？
不过有鲍信的支持下，曹操这个兖州之主算是成了。
没过多久，陈宫返回，与他一同的还有鲍信和兖州从事万潜，二人是代表兖州上下来迎接曹操的。
此时的曹操，意气风发，一扫之前的郁气。
对于曹操来说，蹉跎多时，他终于也要来到棋盘之上，成为执棋者了。
眼看曹操顺利成了兖州牧，此时曹昂也向父亲辞行。
曹操其实并不希望曹昂离开，毕竟曹操初入主兖州，就要面对南下的青州黄巾，压力颇大。若是有曹昂率军佐助，胜利之机当是更大。
曹昂也清楚父亲的心思，但他却不愿意，以下邳生乱为由给拒绝的。
其实曹昂很愿意帮着曹操平定兖州，但若是父子二人一同领兵，到时候以谁为主，也是麻烦。
曹昂很爱父亲，但更爱权利。
不过曹昂也知道曹操所面临的局势很困难，最后表示，可以将马铜一军借给父亲，帮着父亲征讨黄巾贼。
曹昂离开的很匆匆，头天决定要走，次日一早，便收拾好行囊，准备离开。
这一次曹操亲自将儿子送出城外。
曹昂离去，曹操也要前往东平国迎战黄巾军，父子二人，下一次再见，不知又是何时？
出了濮阳城，曹昂忽然说道：“父亲，你陪我走一段吧？”
曹操一愣，反应过来之后，却是很高兴。
“好！”
众人散开，父子二人打马前行，行了有五六里，这才放慢了速度，并肩而行。
“昂儿是有话要跟我说？”
“嗯！”
曹昂点点头道：“今日是有些话想跟父亲说。首先便是父亲入主兖州，我建议父亲不要称州牧，而是先领刺史之位。”
大汉废史立牧已经数年，但实际上被朝廷承认的州牧只有四个人，分别是曹昂、刘焉、刘虞和韩馥，而袁绍的冀州牧其实是不合法的。
在州牧如此稀少的情况下，曹操若是自领州牧，有些碍眼。
“不领州牧，很难控制整个兖州。”
“领了也一样！”
曹昂道：“父亲不会以为仅仅依靠一个州牧的身份，就能让兖州畏服。其实统御兖州，刺史足以，若是再加州牧，反而让袁绍忌惮。
在我看来，父亲当徐徐图之，等到控制了兖州大局，再领州牧。说到底，不管是刺史还是州牧，本质上并没有太大区别。”
“可！”
曹操答应了儿子，但看不出态度。
“其二便是，儿子知道，父亲对于豪强大族素来深恶痛绝，一心要励精图治，发展地方。可父亲初至，根基不稳，希望父亲能以当初在彭城、东郡为戒，戒急戒躁，徐徐图之。”
“你这个做儿子的，倒是教训起老子了