司马朗从来不是一个文弱书生。
董卓之乱时，他不过二十岁，河内也是主战场之一，他带着家人、乡亲离乡背井，奔波逃难，辗转多地，若是一个文弱之人，早死在半道上了。
自对方突然发难，司马朗便有了心里准备。对方虽然将他绑缚住，可并未搜身，他在大臂内侧还藏着一把匕首。
这是司马朗在逃难生涯中养成的习惯。
被对方抓住后，司马朗没有抵抗，顺顺利利地见到了幕后主使，也了解了事情的真相。在面对綦毋仲的劝降时，他很清楚若是不从，必然被杀，因此才假意归顺，使綦毋仲放松警惕，在綦毋仲以为大功告成之际，刺出致命一击。
綦毋仲的身死立刻引得大乱，众人一时无措。
司马朗则一把推开綦毋仲的尸体，趁机跑到许定身边。
这时众人方才反应过来，开始混战起来。
虽然贼人众多，可毕竟群龙无首，而许定身边带了十几名护卫，众人结阵而战，勉强应对。
许定和司马朗且战且退，退到院子，越来越多的贼人冲了出来，这些人都是张氏的私兵。
张氏宗子张开素来浪荡，喜好结交游侠，因此收拢了很多贼匪、侠客为门下。这些人颇为凶悍，擅长乱战，许定几人很快便抵挡不住，出现伤亡。
司马朗知道若是这般下去，必然葬身于此。他被众人护着，趁乱从一具尸体身上拿起一具弩机。
这时张开冲在前面，大喊大叫，要扑杀众人。
司马朗见状，当机立断，对准张开，一箭射去。
司马朗并不是什么箭术高手，可张开运气实在不好，这一箭正中咽喉，他难以置信，捂着脖子倒在地上。
张开一死，贼人顿时乱了起来。毕竟这些贼寇都是因利跟在张开身边，此时没了雇主，哪还有卖命的心思。
而许定则趁机往大门冲去，倒是让他冲出一条路来。
众人到达大门处，只剩下许定和司马朗以及三名亲卫。就在这时，一队人马赶了过来，乃是巡城的士兵。
这些人听得张府乱声，便向此地赶来，正巧救下几人。
张府众人如鸟兽被杀散，很快四逃。
许定今日吃了这么大亏，差点折在这里，顿时心中生怒，便要调集兵马，前来张府平乱。
司马朗听后，立刻说道：“今日之乱，只怕不仅仅是綦毋仲和张氏，而是他们和冀州军里应外合，张氏这里已经不成气候，当务之急，是许校尉要防着冀州军趁机偷城。咱们先去郡府，接掌所有兵马，然后分头行事。”
许定听了，颇觉有理，毕竟南皮城更重要，也便顾不得张氏，和司马朗往郡府而去。
可还没到郡府，便传来噩耗，司马朗一语成谶，守卫东门的军侯宋择打开城门，引冀州军入城。
许定和司马朗俱是一震，心中惶惶。
宋择平日里性格沉稳，言语不多，却极为有谋，没想到也投靠了冀州，真不知道城中还有几人倒戈。
许定立时说道：“司马主簿自去郡府，我得去带兵堵住缺口。”
司马朗一把拉住对方，大声说道：“许校尉，这个时候还堵什么缺口？城中守军不过两千多人，还不知有多少人被冀州拉拢。
今日南皮城破已是必然，我等还是快快突围，为渤海保存点种子，以免白白浪费性命。”
许定立刻说道：“将军让我守好南皮，我不能临阵脱逃。”
“将在外，军令有所不受。再说你这一部人马若是全部丧于南皮，让曹将军拿什么来反攻冀州，这不是忠义，是迂腐。”
许定倒也觉得有理。
于是二人商议，分头行动，司马朗返回郡府，召集郡府人马，护送曹彬家眷突围。而许定则前往南门，收拢各曲军队，护住突围的通道。
最后二人商议，传令各部自行突围，在高乐城集结。
此时正是傍晚，各部未必全部都在岗，所以到底有多少人奉命突围，又有多少人能突围出去，谁也不知道。
司马朗匆匆来到郡府，这里有一曲人马屯驻。
许定麾下五曲人马，其中四曲分守四面城门，而最后一曲留守郡府，作为预备队。
司马朗赶到之后，立刻召集人马，又派人去通知曹彬家眷。曹彬有二子，长子曹原在曹昂身边担任亲卫，次子曹均则只有十岁，正在南皮城中。
此时城中曹彬家眷除曹彬妻子薛氏和曹均之外，最重要的是曹彬两个女儿。
曹彬家眷听到生乱，皆是惊慌失措。一群妇道人家和孩子，也不知该做些什么。
司马朗也顾不得其他人，只命人带上薛氏，抱走曹均和曹彬两个女儿，至于其他妾室，则自求多福了。
差不多一刻钟，众人便完成集结，出了郡府。
司马朗身边可用之兵不过三四百人，这还有百余人是曹府仆役。而其余人则守卫在城中府库，尚未赶到。
府库靠近西城门