索什扬和兰道尔一直走着，灯光与舒适逐渐淡去。 他们层层向下，经由古老的、由挂在一人粗的铁链上的铁灰色的笼子构成的电梯向下穿行。 气温越来越热，令人感到有一点不舒服，索什扬感觉有什么巨大而古老的东西正压在自己身上。 他看到成片的镶有铜框的流明灯照耀下的洞穴，带有花岗岩与长石构成的暗淡条纹。 兰道尔在这个过程中，瞥了一样索什扬腰上的剑，随口说道： “一把好剑。” 索什扬什么也没说，点了点头。 最终他们到达了底层，修道院要塞的最深处。 笼子停在地上，大门滑开，一座拱形洞穴自他们脚下延伸而去，其地面光滑得如玛瑙一般，巨大的空间被石削的巨大廊柱分割开来。 它在地下世界的黑暗中扩展开来，如其上熙熙攘攘的诸多层级一样安静而令人惊异。 “如此巨大的空间。” 索什扬低声自言自语道： “你们花费了多长时间建造了它？有多少人知道这里？” 昏暗的灯光中，只有寥寥数十个身影在玻璃般光滑的地面上穿梭，且都是身着未知型号铁骑终结者的伟岸巨人——他们的脸庞隐藏在头盔下看不清表情，而他们的手上都持着嗡嗡作响、散发着黯 淡绿芒的力场长戟。 索什扬不知道他们的战戟与禁军所用的是否是一种型号，但看起来十分罕见且强大。 兰道尔一言不发的穿过洞穴地面，腰上悬挂的卷轴与小香炉在他走动时叮当作响。 没有人过来与他们打招呼——他们看起来全都全神贯注，索什扬从他们身上感受到了紧张与戒备，但并非针对他们。 他们似乎在警戒黑暗中的事物。 在地面，墙壁和廊柱上，索什扬还看到了一些痕迹——利刃和利爪制造的划痕，考虑到这些岩体的坚硬程度，制造这些痕迹的东西，显然不是好惹的。 索什扬眼中，这整个地方奇怪得几乎令人无法接受。 “这是什么地方？” “开始，也是结束。” 他们继续走着，索什扬看到有分叉的隧道通往更深的地方。 其中一些只不过是一人多宽的门道，另一些则是可容泰坦通过的大道，并且他还闻到了焚香的刺鼻味道，甚至偶尔大地还会震动，虽然很轻微，但在这里能够感受到，就像是被远方的地震所摇晃 ，不过周围沉默的身影中看起来没有一个人有所反应。 “他们真是沉稳。” 索什扬说道，他本来没想说话的，但是他的想法脱口而出，就好像要打破这压抑的沉默似的。 兰道尔停下来思考，他歪着头看着自己周围的身影。 “你希望他们是什么样子的呢？” 他最后问道。 “我们居于被遗忘的厅堂之中，但是每个人都有他的任务，甚至不能停下来好好思索，我们都不能。” 索什扬无言以对，两人继续前行。 最终，兰道尔停在了洞穴墙壁上的一处开口之前，在这里有足足四十名终结者把守着，墙壁上贴满了各种封条与祷文。 看到兰战团长来之后，所有终结者突然整齐的沉默的转过身，仿佛无法再目视他。 “他们为何如此？” “因为此乃禁忌，当吾等步入其中时，他们将无视自己所见。” 在兰道尔的带领下，索什扬步入巨大的拱门中。 一走进其中，索什扬就感觉巨锤落地般的鸣响在漆黑的门厅中震颤，随后他就站在那，凝视着前方不可思议的造物，灰白的面孔陷入沉思。 兰道尔站到他身边，并顺着他的目光看去。 那是一个八边形的门，跨度约三百米，用精金质地垫圈加固，并被来自远古泰拉的符文所环绕。 并且，这是一架泰坦都能穿过的大门。 雷鸣般的声音就是从大门的另一侧传来，索什扬向后退缩了一步，某个可能性几乎吓到了他。 沉默良久之后，他终于吐出了那两个字—— “网道。” “没错，网道。” 兰道尔的声音变得更为柔和，但也充满了深沉、原始的悲伤。 他那张憔悴的脸抬头盯着那对大门，双眼在黑暗中闪烁。 “但这不是单纯的异形造物，这是神圣泰拉皇宫之下巨大隐秘的一个备份，或者说是它的早期试验品。” 索什扬没办法移开目光，远方传来的噪音令人惊疑。 他觉得自己听到了超自然的尖叫——来自于恐怖的、非人的力量的窒息尖啸。 “你知道吗，我一次与那些东西作战的时候，几乎害怕了。” 兰道尔带着黯然的语气缓慢的叙述。 “我从未见过如此野蛮的战争，但是它的存在永远都不会为人所知，无论是什么注定发生在物质世界的恐怖，与之相比都苍白无匹.....我当时就站在门槛上，身边都是战友的尸体，整个连队只有我一人幸存下来。” 索什扬吞了吞喉咙，控制住自己的好奇心。 “那……这就是你们无法离开星球的原因吗？” “是的。” 索什扬又看了巨大的网道大门一眼，他忽然意识到某个问题得到了解答—— 为什么白色圣堂很少出击，却没有太多的老兵。 因为他们正在进行一场隐秘残酷的战争，通道和大厅里那些痕迹，以及修道院要塞持续的战争状态，都有了解释。 一个想法，一个念头，忽然冒了出来，但他有些犹豫要不要开口，因为那着实耸人听闻。 最终，他还是决定说出来。 “掌印者留下成建制的你们，就是为了看守这个大门，对吗？” 兰道尔点点头。 “