【金匮之盟】
据记载，在大宋刚建国的第二年（建隆二年961）6月，杜太后病危，临终前召唤赵匡胤和心腹智囊赵普入宫。
杜太后问赵匡胤，你知道你为何能黄袍加身、篡夺大周的江山吗？
赵匡胤当然要说些什么天意人愿、祖宗保佑、太后教导有方、将士用命等场面话。杜太后摇摇头，说咱们都是自己人，关起门来说点儿一家人的话，你之所以能当皇帝，无非是欺负人家柴氏孤儿寡母，主少国疑，你才有今天。
赵匡胤、赵普默不作声。
杜太后又接着把主要意思说了出来，说咱们可不能重蹈大周的覆辙呀，这样吧，你百年之后，不要把皇位传给儿子，而是传给弟弟赵光义，赵光义再传给赵光美，以后再让赵光美传给你的儿子赵德昭、赵德芳，这样，由年长而经验丰富人来登基坐殿，就不会再有陈桥兵变的事情了，你看咋样？
赵匡胤跪地磕头，表示母亲教育的极是，我要听妈妈的话。
于是杜太后就让赵普当场起草合同，规定了大宋朝兄终弟及的传承顺序，随后封存在金匮之中。
注意，“金匮之盟”的知情人只有三个人，杜太后、赵匡胤和赵普。其中杜太后于961年病逝，到976年赵匡胤驾崩时，唯一的知情人就仅剩下了赵普，而赵普并没有在第一时间将这份强有力的证据拿出来，而是在赵光义登基六年后才拿出来，公之于众。
为何要等6年呢？因为当时赵普正遭政敌攻击，几乎走投无路，于是这才拿出来“金匮之盟”，讨好赵光义。据说，赵普本人是反对兄终弟及的，所以之前一直没有公开，连赵光义都不知道“金匮之盟”的存在。
《续资治通鉴》中，宋皇后在赵匡胤死后，让宦官王继恩召赵德芳入宫，而王继恩却把赵光义召来，因为——
“继恩以太祖传国晋王之志素定，乃不诣德芳，径趋开封府召晋王。”
王继恩知道赵匡胤要传位给赵光义，所以违背宋皇后口谕，擅自召赵光义入宫。
之前说过，这是南宋写成的史书，当时的皇上是宋孝宗，赵匡胤七世孙。成书之后，要由他过目、审定，也就是说赵匡胤的后代也认可当时兄终弟及的合法性。不过当时掌握朝廷实权的是太上皇——高宗赵构，赵光义后裔，所以也有人说这仍是赵光义的后代在洗白。
暂且搁置争议，来看赵匡胤的举动，杜太后立下“金匮之盟”后便去世，仅仅过了一个月，即建隆二年（961）7月，赵匡胤就立赵光义为“开封府尹”，皇室成员被立为首都市长，基本就是宣告储君的一般流程，如后晋石重贵、后周柴荣。而在之后的“三征北汉”时，赵光义又被任命为东都留守，负责守塔看家，这同样还是储君的标配。
如此看来，赵匡胤似乎认可了母亲杜太后的说法，以培养皇位继承人的轨迹来培养赵光义。
而当赵匡胤“不豫”的时候，是召赵光义入宫而非自己的儿子，一般情况下，皇上临死前召唤的人就是他心目中的皇位继承人。
据记载，赵匡胤曾亲口对左右近臣说道：“晋王龙行虎步，必为太平天子，福德非吾所及也。”似乎也对赵光义将来的即位表示了认可。
这几个史料都证明赵匡胤认可了由赵光义来做接班人。
再来看一眼赵光义的实力。
赵光义是“陈桥兵变”的核心骨干之一，赵匡胤得以黄袍加身，离不开弟弟赵光义的辅佐。大宋开国后，赵光义被任命为殿前都虞侯，跻身禁军高层，随后便是“泽潞之战”，赵匡胤亲征潞州李筠，赵光义则是大内点检；讨伐扬州李重进之时，赵光义被任命为大内都部署、加同平章事、行开封府尹、兼中书令；“三征北汉”时被任命为东都留守，封晋王，别赐门戟十四（二品官员荣誉专属），班序在宰相之上，俗称的一人之下万人之上。
简言之，大宋一开国，赵光义就是中央禁军高级领导，并且专业守塔三十年。无论是资历还是人脉，赵光义都做完了皇储的前置任务。
有人又搬出来前文我们提前预留的一个小伏笔，那就是在赵匡胤亲征太原的时候，坚城久攻不下，嫡系部将愿组成敢死队强攻，而赵匡胤却不同意，对他们说自己宁愿不要太原，也不愿让你们牺牲，结果把大家感动地稀里哗啦哭成一片。
于是就有人说那时的赵匡胤已经有意识地保存“自己人”，因为已经预感到某些人——比如赵光义同志——树大根深，强大到足以威胁自己的地位，所以不能把值得信任的嫡系力量消耗在河东，而要作为平衡“晋王系”的筹码。
这……看似有道理，实际是空穴来风。因为赵匡胤在那之后不仅没有削弱赵光义，反而对他更加爱护。
比如史籍记载，就在赵匡胤驾崩前四个月，还帮赵光义家加装了取水设备。因为晋王府地势较高，取水困难，赵匡胤便命人制作了水轮，相当于加装了自来水管，还不辞辛劳地亲自监督施工、参与工程验收。
又记载，赵光义曾大病昏迷（病殆，不知人），需