巴黎，还是在半年之前的拿破仑皇帝迁葬仪式，那时候气氛悲痛肃穆，而这一次，人群里却弥漫着快活的气息。
在卫兵们的簇拥下，艾格隆夫妇和皇太子殿下、芙宁娜公主，以及波拿巴家族的所有皇室成员，来自巴伐利亚的玛丽亚公主、泰奥德兰德公主，还有艾格隆两个同母异父的弟妹安博汀和威廉，甚至还有艾格妮丝以及她刚出生的儿子约瑟夫·德·莱希施泰特公爵，还有她的外甥女儿夏露……所有人都盛装打扮，乘坐马车来到了枫丹白露宫外不远处刚刚修建好的火车站当中。
这座车站并不大，因为它属于皇室专用，本身也不需要考虑接待大量旅客的问题。
他们走下马车之后，步行来到了月台上，而这时候，准备携带他们前往巴黎的列车已经等候在此了。
在顷刻间，所有人的视线都集中在了面前这个黑乎乎的大家伙上面。
虽然为了体现皇家的气派，它上面专门安装上了各种闪亮的黄铜部件，甚至还有皇室的徽章，但是在它的金属表面上，在它的汽笛和轮子上，仍旧能够感受到那种粗粝的工业之美。
小孩们是最无法按捺住好奇心的，很快，在场的几个孩子，就走上前去打量这个玩意儿，而夏露甚至还大着胆子伸手去摸，惹起了大人们的一阵哄笑。
而此时，艾格妮丝的父亲、国有铁道公司的总经理诺德利恩公爵，带着自己的几位心腹手下，一路小跑地走到了艾格隆和特蕾莎的面前。
“陛下！我们已经完成了一切准备工作，您只需要一声令下我们就可以启程了。”
“辛苦了，先生，我对你们的工作非常满意。”因为心里高兴，所以艾格隆比平常更加和颜悦色。
他主动伸出手来，和公爵握了握手，“感谢你们为国家所做的一切，请再接再厉。”
接着，他甚至还抛开了受宠若惊的公爵，和他身边的亲信们一一握手，以此来体现自己的重视。
而除了公爵之外，第一个得到这项殊荣的，就是公爵为自己挑选的副手马克西姆杜雷尼。
严格来说，艾格隆和他也旧相识——之前，艾格隆带着艾格妮丝全国巡游的时候，在里尔得到了纺织业巨商马克西姆杜雷尼的热情招待。
已经在当地混成了首富的他，想要在全国性的舞台上发挥作用，为了实现这个目标，他不光热情接待艾格隆，暗中还送了重礼给艾格妮丝。
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他的努力确实得到了回报，艾格隆让艾格妮丝给他写了一封介绍信，让他去巴黎找自己的父亲，然后他就和公爵两个人结识下来了。
一番畅谈之后，两个人果然投缘当然主要也是因为礼物也送到位了，而等到公爵被艾格隆任命为国有铁路公司的总经理之后，苦于手下没有人才的公爵，立刻就把他拉入到了自己的团队里面。
平步青云的马克西姆杜雷尼，就此投入到了帝国的铁道事业大潮当中。
虽然在被公爵招揽之前，他只不过有纺织厂的经营经验，从来没有搞过铁路和相关工程，但是成功的经验往往是相同的，他很快就摸清楚了门道，然后就成为了国有铁道公司真正的管理者。
这也不奇怪，在近代工业化时期，各国都涌现出了类似的原始版的“工业巨头”，他们出身不同，生活经历不同，发家的方式不同，但是他们都有一个共同的特点——他们都精力充沛、胆识过人、热爱新技术，并且拥有庞大的社会关系网。
而马克西姆杜雷尼也在短短几年当中，摇身一变，从一方豪商变成了影响全国工业界的重要人物之一。
他当然知道自己的地位到底是从何而来的，所以他干劲十足，几乎任何事情都亲力亲为，也正是因为在他的督办之下，一切才能够如此顺利。
对他的贡献，艾格隆自然也铭记在心。
“杜雷尼先生，我非常感谢您所做的一切——”在两个人亲切握手的时候，艾格隆热情地向他颔首致意，“今天的通车仪式结束之后，您将获得荣誉军团勋章，以及政府的公开表彰……请您相信，如果在未来您能够继续拿出如此优异的表现，您将获得更高的荣誉，无论是政府大臣还是贵族勋位，我都可以赠送给您。”
对艾格隆的话，马克西姆杜雷尼同样受宠若惊，他连连向艾格隆躬身致谢。
对于金钱，其实他早已经失去了欲望，他更需要的是青史留名、大权在握的快乐，而这些，艾格隆都是可以给他的。
就在这热烈的气氛当中，艾格隆结束了寒暄，然后带着宫廷成员们一一登上了皇室专用的列车。
这辆列车的各节车厢宽大，陈设奢华，餐车、住宿、娱乐等等车厢一应俱全，甚至还有专门陈列收藏品的车厢，显然它今后将成为皇室的专列——这也是帝国第一号专列。
虽然在场的人们都身份尊贵，见识广博，但在此刻，在面对人类生活当中的全新事物当中时，他们也和普通人一样，露出了既新奇又不知所措的样子。
特蕾莎一边拉着吵吵闹闹的儿子，一边四处张