整整，即将被赶回西南边陲，转眼才大半个月过去，康和县主非但没走，反倒还比先前更要嚣张跋扈，其中根由，自然还是家势跃升。
京中风云变幻，苍狗白云之事，叶采薇自小屡见不鲜。
也正因如此，她才要更加谨慎，当即拿出了身为老师的严厉，教育佟归鹤要以秋闱为重，不可以分心，更不可以为了她而惹是生非。
而佟归鹤站直听训，嘴唇紧闭，青筋凸起，剧烈呼吸声，从他鼻腔中一上一下传出来，每一声都在昭彰着他的愤愤不服气。
“那天晚上的事，老师很感谢你，没有向其他人说过半句。”提起当日的东流她与叶琛在街市买面具被佟归鹤撞破一事，叶采薇顺势变得温柔起来。
这下，她身上那股因严厉的教诲和训诫而生的长辈之感，霎时便烟消云散。
佟归鹤到底是个初出茅庐的弱冠青年，眼见面前的老师温柔典雅，一双杏眼含着盈盈的关切与笑意，那些冲动之下的违逆之言，实在说不出口。
“先生放心，那晚的事，学生一定守口如瓶，烂在肚子里。”佟归鹤信誓旦旦，早已忘记要去找康和县主一事。
话已至尽头，叶采薇多叮嘱几句，说起晚上她做东请大家吃饭之事，佟归鹤答应去通知余人，便各自散去。
整个下午，叶采薇带着问鹂和见雁，主仆三人在应天城中穿梭往来，所幸，并未与康和县主“狭路相逢”。
日落时，她们带着大包小包回到客栈，上楼，路过佟归鹤房间所在的一层，叶采薇停下了脚步。
先前说好，今晚她做东请几个学生吃饭，也不知佟归鹤是否已联系好。
踌躇间，却听有脚步声，由下而上、蹒跚踉跄传来。
见雁好奇，先伸出头去探看，只见方才答应好了要安心温书的佟归鹤，竟然满身狼狈，正一瘸一拐上楼。
佟归鹤虽然五官与容津岸有几分相似，但他的皮肤不像容津岸那样极白，反而生得黑黄。这黑黄的皮肤上到处挂彩，青紫血红一片接着一片，他原本嫳屑飘逸的衫袍到处沾着尘土，头顶的发冠和青丝也乱作一团，无不触目惊心。
叶采薇蹙眉：“你……你这是出了什么事？可还要紧？”
佟归鹤听见声音，抬眼发现被老师看到自己这副披头跣足的难堪模样，骤然躲开视线，声如蚊蚋：
“方才在街上，有恶霸仗势欺凌弱小，学生实在看不过眼，便和那几个恶霸动了手。”
他当然不可能说实话。
方才他回到房中，本来是想谨听老师的教诲好好温书，人一坐下，就又忍不住开始乱想。
那个康和县主……
真是越想越气，越想越气。
康和县主实在是太不要脸，在温泉别业时，面子里子都让她挣到，老师帮了她的大忙，她竟然连一句感谢都没有，转头就把老师抛诸脑后！
他的老师美丽端慧，温柔典雅，大方持谨，腹有诗书气自华，自然是不屑于与这些脑袋空空的小女子一般见识的——
可他佟归鹤不能忍！若是明知道老师被人占尽便宜却选择忍气吞声，他哪里有脸配称自己男子汉大丈夫，又哪里堪为老师的夫君？
他的决心不会变，等明年会试一过，他就要向老师提亲，即使老师用那个亡夫的儿子做挡箭牌拒绝，他也绝不会退缩！
而现在，他也一定要为老师讨回公道！
怒发冲冠，佟归鹤立刻奔出门去，循向最初碰见康和县主的地方，果然看见了人。
他上前理论，谁知那康和县主恬不知耻，根本不承认有过此事！
佟归鹤据理力争，康和县主的脸一阵红一阵白，她毫无还口之力，便恼羞成怒，让几个喽啰，把佟归鹤狠狠打了一顿。
佟归鹤到底是个只会舞文弄墨的文弱书生，哪里经得起粗手乱拳，很快便被揍得七零八落，眼睁睁看着康和县主扬长而去。
这些，他都绝不可能向自己的老师说明。
叶采薇当然对自己的学生深信不疑，蹙着眉看他一瘸一拐上了楼，等到近前，听他突然问：
“老师，你是不是觉得我没用？”
佟归鹤顶着满脸青紫，眼中真诚款款。
不知为何，他这副模样，却让叶采薇恍然想起了叶琛。
叶容安喜静，不似别的稚童那般贪玩好动，但也偶尔有调皮急躁的时候，磕了碰了，明明很疼，却因为自知理亏，在她为他上药时，生生强忍。眼泪在眼眶里打转，实在控制不住，叶容安才不情不愿地吸一吸鼻子。
然后立刻瓮声瓮气问她：“阿娘，你是不是觉得容安没用？”
“你呀，怎么会这么想？”叶采薇叹气，面对佟归鹤清澈执拗的眼神：
“路见不平能挺身而出，是大勇之举，你若是真像某些人那般，事不关己高高挂起，老师才觉得心寒失望。”
佟归鹤挤出了一丝满足的笑。
然而他不知道的是，就在他满怀心事、一瘸一拐