么是家族有意送个宠爱的人质以示忠诚，要么便是根本未将皇室放在眼里。这样的妙人……”
她心中已有计较，“传令下去，在德伦郡主入宫前，务必确保她的安全无虞。”
“……是，奴婢遵命。”
“方才那番进退自如的言辞，真是出自祥和县主之口？”
“县主所言与郡主之意相同，却更为温婉。”
“此人确是不易对付。”萧沁澜点头应和，假山后忽然有轻微响动，她霍然转身，锐利的目光直穿那层层假山。
这附近暗卫密布，若是外人断不会疏忽禀报。
宫中也不该有轻功一绝的高手。
果不其然，来者正是陆承韫。
陆承韫双臂受缚，正被暗卫钳制于假山远处。
尽职尽责！
该赏！
不过薪资已颇为丰厚？
那便加发奖金以示嘉奖！
待遣散仆从，陆承韫收敛了平日的温文尔雅，斗胆握住了她的纤手，几息后撤回，“你想要择驸马？”
“是太后擅自决定。”萧沁澜慵懒地倚靠在假山上，随手拾起石子，对准前方小孔随意一掷，精准无误投入缝隙中，有些心不在焉。
“你今年……已到适婚之龄。”陆承韫目不转睛，望着她波澜不惊的面容，试图从中解读更多。
“润知与宁郡王近况如何？”
“……嗯？”话题突转，陆承韫微怔片刻，俄而回神，“沁澜，那晚我已向你坦陈了大半势力，你还有事情瞒着我？”
“那是当然。”萧沁澜理直气壮，“你我名分未定。若等你他日登基，嫌弃我这糟糠之妻弃之不顾，我毫无准备，又该怎样去留？你亦有所保留，不是吗？”
断章取义，自己曾多次言明，保留部分势力是惧怕她半途离弃。
贤昭公主身为皇族独苗，退路重重；而他自己唯有孤注一掷。
“沁澜……”陆承韫无奈叹息，正欲开口，却觉腰间一紧又一紧。
玩闹过后，萧沁澜取出帕子擦拭手上尘埃，而后回身立于他侧，松开衣带，将那方手帕轻轻……缓缓……徐徐……
插入他的腰间。
挑眉娇笑，眼波流转，“若想见本宫，记得通知暗卫，我随时……‘幽篁待月’哦～”
言罢，她松开手掌，朝他挥了挥，自在离去。
手帕、初夜，对女子而言皆珍贵至极，非亲近之人不得触碰。
陆承韫目送她的身影远去，彻底不见半分后，方从腰间取出那块淡紫色的香帕展开。
其上“贤昭”二字赫然在目。
紫色绸缎无价而罕见，多为宫廷专属，民间鲜有。
不论这字迹是否出自她手，仅凭此帕，便能明了赠帕之人的心意。
陆承韫胸口大石稍落，想要将帕子重归腰间，却又觉不妥，遂小心翼翼地将它贴近胸口，珍之重之。
……
回到御花园已是小半个时辰后，萧沁澜身为公主，非今日的焦点，仅需短暂露面即可。即便她离开多时，太后也未加询问。
亲自见过德伦与祥和，并大致了解了她们的秉性后，正午时分，太后邀请所有官家小姐至附近凉亭共用午膳。
膳后，太后以疲累为由，遣散了随行的众人。
宫门口的马车逐一离去，皇宫重新归于宁静与平淡。
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夜半之时，本采恭敬地呈上一叠情报，言道：“暗卫已查明，靖郡王此次外出确有不轨之举，他从朝廷拨发的赈灾款项中私自截留了一部分。数额不算大，却足以在京师购置一座中等宅院，或是解决所有灾民近半年的温饱问题。”
萧沁澜细细翻阅着这些情报，眼神深邃冷峻，“继续。”
“是。靖郡王行事狡猾，他并未直接盗取银两，而是将部分粮食高价售予探听消息的外邦商人，并将账目做平。
国库充盈，拨出的赈灾款项数额巨大，靖郡王所贪之财仅是其中极小的一部分。
若非主上英明，派遣暗卫扮作难民与差役时刻监视，此类隐秘行径与微末之财，断不会有人察觉。”
“自古以来，赈灾事宜便常伴浑水摸鱼之徒。就算靖郡王将此事公之于众，那些心存不轨的官员也会相互包庇，甚至可能对他的谨慎之举嗤笑以对。”
本采贫民出身，深谙其道。
她郑重地点了点头，“主子未雨绸缪。明昭建立以来灾厄稀少，多为德行不符职位的老臣暗中贪腐所致。如今那些老臣多已伏法，新帝登基，朝廷上下呈现一派新气象。对于此景，主子有何打算？”
“靖郡王行动迅速，亲力亲为，为皇室赢得了一份好名声。”萧沁澜起身，将桌上信件悉数投入炭火中，“此事确凿，但世人断不会相信他仅贪得微末，难以作为有力证据。”
“真是可恶可恨！”本采愤愤不平，“明明是主子尽心尽力，在各州府安排了暗卫提前打点一切，这才