香。
西院寂静无声，雾气缭绕。
火焰即将燃烧至指尖，陆承韫淡然将其丢入炭盆内，倒了一杯茶，慢慢饮尽，这才开口，“她从哪儿得知晓醇亲王之事？明面上，她怎么处置的？”
“这个亦是众所周知。宁安宫出宫采买的宫女遵从公主谕旨，探视醇亲王。却被门房拦下，声称醇亲王未在府内。我等京师之人，谁不知醇亲王极少出府！
即使离府也是兴师动众，随从众多。
当时宫女察觉不对劲，并未声张，尔后逐步查证，在次日深夜探得，醇亲王又跪了一夜祠堂。”
“是吗？”
元栖一番长篇大论，恨铁不成钢。仅剩二人时，他向来有话直说。
此时他焦躁不安道：“公子怎可毫无波澜呢！您承受了这样多的委屈与苦难，不就是期望有朝一日能光明正大地做自己，不再被所谓的兄弟友爱、父子天伦所束缚。
这贤昭公主偏颇至此，公子怎可无动于衷，莫非仍要信任她不成！
一夜而已，公子您就这么痴情吗？”
大逆不道，没大没小，陆承韫面带笑意，略带责备地训了他，见他不服气地闭嘴，遂缓声剖析当前时局，“沁澜行事……”
“这就‘沁澜’了！”元栖撇了撇嘴，小声嘟囔。
陆承韫凝视着他，到底顾念自幼相伴、忠心耿耿的情谊，不忍苛责。
“此番将事张扬，实有三利。其一，是对新皇的震慑，下马威。告诉天下万民，新皇悖逆孝道、大不敬，是怎样忽视、苛待太祖皇帝至亲的宗室血脉。就算这事发生在登基之前，也会算在新帝头上。
其二，是向太后表明心迹。沁澜昔日备受太祖恩宠，英姿焕发，岂会毫无依仗？现今坦诚，实则是告知太后她的势力有限，既无力助太后图谋大业，亦不足以抗衡任何一方。
其三，则为私情所驱。她确实想要助润知脱离那险恶之地，远离虎狼之穴。”
“哦，原来是这样啊！”元栖恍然大悟，转而疑惑更甚：“但，若依公子所言，贤昭公主这番举动不就同时触怒了新帝，又令太后心生嫌隙，更可能激起忠勤伯府上下的愤慨，引发反抗吗？”
“简单，沁澜她……向来聪慧过人。”陆承韫笑着回应，旋即神色一敛，眼神闪动。
或许，远不止这三者。
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“扑通”
乾清宫内，萧沁澜毅然决然跪倒在地，身形笔直，双眸低垂，静默不语。
太后见状轻叹一声，向身旁的琉薇使了个眼色。
琉薇心领神会，躬身行礼后，上前欲扶公主起身，却力不能支，怎么都搀扶不得，只好温柔劝慰：“殿下，明日朝会即将复常。太后娘娘定会慎重思量，力求早日实现殿下心愿的。”
“皇妹请求皇兄同意，将忠勤伯升为驸马都尉……”萧沁澜抬起眼眸，直视上方太后与皇帝的身影，那双圆润的杏眸中满是执拗，“母后与皇兄若不应允，我便长跪不起。”
言罢，她的腰板挺得更加笔直。
萧墨凌本欲动怒，却在触及她坚毅的神情时，过往如同潮水般涌来。
战场上身着耀眼红装的身影，与眼前身着紫色宫装的她奇妙重合。
他心中不由泛起涟漪，揉了揉隐隐作痛的眉心，试图驱散那纷乱的思绪。
最终，萧墨凌深吸一口气，亲自起身，明黄龙袍随着他的步伐轻轻摇曳，宛如金龙腾云。
他走到萧沁澜面前，不顾她的挣扎与倔强，强硬将她扶起，安置在椅中。
他的双手自然搭在扶手上，形成包围圈，将她牢牢锁在自己视线范围内，俯身与她四目相对，“沁澜，你如此作为，让朕如何是好？”
面对质问萧沁澜毫不退缩，直勾勾地与他视线对撞，“皇兄身为天下共主，难道连皇妹这微不足道的请求都无法满足吗？”
那双朝思暮想的眼眸，此刻满心满眼都是自己，萧墨凌无意识伸手，像往昔那样抚摸着她发间繁复的珠翠，言语中满是无奈。
“沁澜，你想要的是让润知自立门户，同时给予忠勤伯一个看似荣耀实则无权的驸马都尉之位。这样的安排，确能让他余生无忧。但你可曾想过，朕要怎么向满朝文武交代？”
萧沁澜神情柔和，语气也随之软化，“我知皇兄难处。但驸马都尉乃正一品，位在伯爵之上，对于忠勤伯而言，这已是极大的恩宠。
他若心有不满又能做什么？
再者，此事缘由朝野皆知，无人会因此责怪。
若皇兄仍觉为难，大可在公主府旁另建亲王府，规格与伯爵府相仿，这样既不失皇室权威，顾全了长辈颜面；又能彰显皇兄的仁德与孝悌。天下百姓闻之，定会赞誉皇兄有情有义！”
“你这是在变着法儿地恭维朕吗？”萧墨凌的嘴角忍不住上扬，这份笑意却转瞬即逝，脸色突然凝重，“沁澜要出宫居住？”
萧沁澜故作不解地眨了眨眼，“天下已然安定。皇