马殷的定位是“可以争取的同志”。
马殷实力较强，而又强敌环绕，因此可以作为淮南向西拓展势力的垫脚石和马前卒。一旦潭州为淮南所用，杨行密就可以在淮南西部收放自如。
收，则可煽风点火，让马殷成为众矢之的，替淮南挡枪放，则可合纵连横，让马殷火中取栗，淮南坐收渔利。
所以杨行密在进攻鄂州的同时，主动向马殷抛出橄榄枝，请求与他结盟，并提出愿意与他结拜为异姓兄弟。
马殷经过权衡利弊之后，还是认为朱温的大腿更粗，婉言谢绝了杨行密的善意。不过杨行密并未因此放弃对马殷的争取，这是后话。
鄂州、光州同时向朱温求救，朱温派部将韩勍率领一万援军，进驻滠口，并命令“诡异三角”荆南成汭、潭州马殷、朗州雷彦恭共同出兵，援助鄂州杜洪。
荆南成汭欣然领命，他认为这是扩张势力的好机会，打算借援鄂的名义夺取淮南的土地，扩大自己的地盘，于是动员了十万水军，顺长江东下。
这支水面力量是成汭耗时三年打造而成，拥有无数巨舰，其舰之巨，世所罕见。旗舰名为“和州载”号，顾名思义，可以容纳一州之人，堪比今日的航空母舰其余如“齐山”号、“截海”号、“劈浪”号……仅从舰名就可想象它们的规模。
成汭几乎是倾巢而出。
他的谋士则劝他不要这样，提醒他那俩“战友”潭州马殷、朗州雷彦恭，全是荆南的仇人，防人之心不可无啊！而且这支庞大的水军看似强大无敌，实则有个致命缺点，那就是船只过于沉重，行动不便，而淮南军一贯以行动敏捷着称，不好与之争锋！不如派一支精锐部队，进驻巴陵长江与洞庭湖交汇处，荆南、鄂、潭、朗四镇交界处，战略要地，将主力部队停在对岸，如此一来，北控鄂州，制约淮南军南扼潭、朗，防备“友军”背后捅刀子，不出一个月，淮南军粮草供应不上，必然不战自退，鄂州的包围也会随之解除。
我们用上帝视角来看，谋士的计策固然天衣无缝，但他不知道的是，成汭的目的不是解除鄂州之围，而是夺取淮南之地。谋士看透了时局，却没看穿成汭的心思。成汭断然拒绝了这一稳妥的提议，我行我素，仗恃自己的无敌舰队，顺江而东。
果然不出所料，潭州马殷与朗州雷彦恭私下达成秘密分赃协定，两军在洞庭湖注入长江的荆江口会师，然后北上，乘虚偷袭成汭的老巢江陵府。
潭、朗联军很轻松地拿下了江陵府，将城中居民和财产全部掳走。
前线将士们听说自己家破人亡，士气立刻崩溃，完全丧失战斗力，成汭的这支无敌舰队形同行尸走肉。
与此同时，淮南大将李神福也为这支无敌舰队量身定做了一套打法，结合地理因素，发起火攻。
成汭的水军完全崩溃，场面一发不可收拾。
后方老巢被端，前线又面临全军覆没，成汭自知大势已去，仰天长叹，悔不听人言，随后投水自尽。
李神福俘虏了残余舰艇两百余艘，进一步壮大了淮南实力。援鄂汴军韩勍得到消息后，急忙撤退。
潭州大将许德勋回师途中，劝降了岳州刺史邓进忠，邓进忠举家迁入潭州，马殷遂命许德勋为岳州刺史，任命邓进忠为衡州刺史。岳州，位于洞庭湖与长江交汇口以东，西与朗州隔洞庭湖相望南以湘水连接潭州东北顺长江而下连接鄂州西北溯长江而上连接江陵府。是重要的战略要地，如今被潭州马殷控制。
而朗州雷彦恭就没有这份雄才大略了，他“蛮蜒狡狯，深有父风”，跟他爹一样一样的，他爹啥样？答：“盖非人类”。
雷彦恭最喜爱的娱乐活动就是杀人放火，使荆南一带“数千里无人迹”。
投水自尽的成汭，至此可以盖棺定论，他有着传奇的故事，与历史上很多乱世英雄一样，年轻时喜任侠，“乘醉杀人”，之后流亡天涯，落发为僧以避追捕，做过强盗，做过军人，身上有夏侯惇、鲁智深的身影。
常年浪迹江湖的他，性格豪爽又暴躁，也沾染了军阀习气，深为文人所鄙。而他心胸狭隘，史籍上也记载了他的一个污点：
他的身边有位叫郑准的谋士，善于文笔，闻名于诸侯。某次成汭过生日，淮南杨行密派来贺寿使节，奉送寿礼，联络感情，而在这些寿礼中，竟然有一本初学记。初学记是初唐时期编撰的综合性图书，囊括了初唐及前世经、史、子、集的零篇单句，简单来说，就是一部精编版名言警句指南，纸质版度娘。
郑准发现后，气愤不已，告诉成汭，说初学记是“训童之书”，咱们与淮南处于敌对状态，他们送这本书来，是故意恶心您呢，是骂您没文化，咱们应该回信谴责，以示尊严！
不知成汭是宽宏大量，还是没心没肺，他没有采纳郑准的建议，仍笑纳初学记，并让使者捎回自己对杨行密的亲切问候。
郑准摇头叹息，“如此一来，被敌国耻笑，笑话我荆南无人啊！看来荆南无法长久。”于是，郑准递交辞呈，甩手不干了。