【咸平之治】
大宋至道三年（997）3月，宋真宗赵恒在内忧外患中有惊无险地走上皇帝工作岗位。
外患自不必多说，主要来自中原人民的老朋友——辽国，另外还有夏州李继迁；内忧则是以川蜀内乱为代表的地方对朝廷的不满，还有则是朝廷内部的反对派，比如反革命分子王继恩等。
赵恒的操作中规中矩，首先对嫡系的提拔，比如帮他顺利即位的寇凖、王钦若、吕端等人，再比如他的藩邸旧臣如李至、李沆等；
其次是对异己分子的清洗。在这方面，赵恒采取了非常温和的手段，比如弱化“宫廷政变”的不良影响，王继恩、李昌龄、胡旦等肯定是要被处分的，但贬黜他们的理由并非是“谋立赵元佐”，比如胡旦的罪名是在起草诏书时言论不当、涉嫌诽谤，王继恩和李昌龄的罪名是交通结党、泄露国家机密，并且处罚的力度也相对轻微，事后还得到了重新提拔；
对于赵元佐，赵恒不仅恢复了他的爵位，还多次表示要亲自去探望病情；太祖诸孙也得以加官进爵；赵恒甚至为赵廷美平反，并给赵廷美的儿子加官进爵。
登基次年（998），赵恒大赦改元，改年号“咸平”，咸，普遍、全部的意思，平，平安、平息、太平，总之是希望一切都好的美好寓意。
但两位国际友人——夏州李继迁和辽国两位新老朋友的想法不能说跟赵恒不谋而合吧，起码也是大相径庭。
在赵恒登基半年后，夏州李继迁就进犯灵州，被守军击走；赵恒派使节访问辽国，表达了愿意化干戈为玉帛，希望两国冰释前嫌，辽国则非常遗憾地表示冰冻三尺非一日之寒，冰解三尺非一日之暖，事儿不大，咱接着干。
实际上，此时的辽国君臣正酝酿着对宋展开一场大规模军事行动。
咸平二年（999）7月，辽国发布了对宋开战的命令。9月1日，萧太后母子驾幸幽州，亲征伐宋，以皇弟耶律隆庆为先锋。
宋枢密都承旨王继英上疏，恳请赵恒也能御驾亲征，为前线将士加油鼓劲。赵恒予以褒奖，命王继英驰赴前线，告诉前线皇上要莅临指导工作。“你先去，朕随后就到。”
辽军刚刚出动，萧太后就接到一条噩耗：耶律斜轸病逝。
大将的陨落为这次出征蒙上了一层悲凉的阴影。10月，辽军初战失利，攻遂城不克。
耶律斜轸的病逝并未改变宋辽双方实力对比，因为在最近一段时间里，很多我们所熟知的名将都离开了我们，比如潘美、曹彬。
辽国耶律斜轸走了，韩德让接过了北院枢密使的重担，而潘、曹之后，大宋再无潘、曹。
比如这次奉命阻击辽军的，是傅潜、张昭允、秦翰、田绍斌、石普、杨琼，全是新面孔。他们能抵挡住萧太后、韩德让吗？
遂城只是一座小城，缺兵少粮、城防不备，却依然抵挡住了汹汹而来的辽军主力，这是因为城里有一员小将，他的名字叫杨延朗，杨业第四子，“杨家将”故事中“杨四郎”的人物原型。
萧太后亲自指挥攻城，杨延朗集合城中所有男丁，登城死守。正值天寒地冻，杨延朗命人往城墙上浇水，一天的工夫，遂城就成了冰城哈尔滨。冰墙坚固不可破，滑而不可攀，辽军被迫选择撤兵。
杨延朗瞅准时机，趁辽军撤退的时候出城追击，斩获甚众。
总司令傅潜派先锋田绍斌、石普驻守保州，石普与杨嗣主动出击，等到晚上还未回城，田绍斌料定二人必为辽军所困，于是率部营救。不出其所料，二人果然身陷重围，损失惨重，田绍斌及时投入战斗，终于转败为胜。
傅潜立刻派人驰驿京师，向真宗赵恒报捷。当时真宗正在后花园开派对（宴射），这就叫运筹帷幄之中，决胜千里之外。群臣立刻再拜称贺，这还不算完，第二天，百官又相率来到崇德殿称贺。
一次小小的战斗胜利而已，连战役都算不上，大宋君臣得意的太早了。
初战失利后，萧太后发挥骑兵的机动性优势，派萧继远攻打狼山镇，终于拿下一血，随后转战瀛洲，完成二杀，继而突进到乐寿县，拿下三杀，随后迂回到遂城，回到梦想开始的地方。
宋军上演了迷之操作：背水列阵。不知是严格遵循了“亲授方略”，还是统兵大将脑洞大开致敬项羽，总之，以步兵为主的宋军居然背水列阵，以应对以骑兵为主的辽军。
辽军大喜，立刻出动铁骑冲杀，毫无悬念的完成四杀成就，“杀戮殆尽”，遂城宋军全军覆没。
至此，我们终于可以隆重介绍宋军的总司令傅潜了。
傅潜，太宗嫡系，藩邸旧臣，太宗登基后将其编入禁军序列，跟随太宗参与了收复北汉的战争，一天之内两次中箭负伤，随后参与了“高梁河之战”，在涿州的战斗中，傅潜生擒五百余人，太宗亲自给枢密院下达指示：傅潜同志的赏赐太少了，给我重重地赏、重重地提拔！“雍熙北伐”中在拒马河一役失利，被象征性地贬官，然后很快又被重新提拔。
太宗末期