太后忽然泪落而下。
主审官看着这母女二人的情形，心里一下什么都明白了。他鄙夷地看了陆胭一眼，命府兵把这两人重新押回牢中。牢房里，郭王太后身心皆溃，早已浑浑噩噩，不能知外事。陆胭还在胆颤着心，等待最终的判决。终于，有人来告诉她们了。陆胭被剥夺仪成君的名号，即刻处死。郭王太后固然有死罪，但国朝以孝为先，主审官不能决断，还需等待上头的意思。这几句话刚一落地，陆胭就把通红的眼睛转向了母亲，郭王太后眼神毫无神采的与她对视，迫在眉睫的死亡，把人本能有的动物性都激发出来了，同样都是犯下了死罪，陆胭无法接受只有自己一个人死去。她不管不顾地就要去攀扯母亲，一旁的狱卒连忙冲上去阻止。郭王太后看着眼前的乱象，实在坚持不住，一下就晕了过去。
当惜棠从谢澄口中得知郭王太后中风的消息时，她整个人都怔在了原地。
“中风？“她问，“母……她吗？”
“是。“谢澄如此对她说，“说了要去见见她，不如就现在去吧。”
惜棠缄默了好久，谢澄也不催她。半响，才听她轻轻说了个好字。
再次走入寿成殿，惜棠只觉得恍若隔世。
寝殿灰尘漂浮，除了在榻上艰难喘着气的郭王太后外，再也没有一个人。惜棠掀开了帘子，一看到郭王太后，她就愣住了。
短短十几天，王太后老了好多好多！在惜棠的记忆中，婆母虽有了年纪，但总体上仍是个神采奕奕，风韵犹存的美人。可如今躺在榻上的，那个面目衰朽的苍老妇人是谁？是她的婆母，是谢洵的母亲吗？惜棠怔怔的，说不出一个字来。而王太后浑浊的眼珠，才刚刚落在了她的脸上，就默默地流出了两行热泪。
“你，"郭王太后艰难地说，“你来了。”惜棠站在原地，毫无反应。郭氏蒙着眼睛与她对视，惜棠好久没这样仔细地看过她了。谢洵在时，她们就一直关系僵硬。婆母对她的不喜，由初见的那一刻贯彻到最终。经历了这么多，惜棠早已无所谓婆母怨不怨她，恨不恨她了。她来这里，只是想说一句话。那句她压抑了很久，却始终不能对旁人说的话。
……不管你信不信，"惜棠说，“由始至终，我都没有勾引过皇帝。我不是自愿的。”
惜棠眼中闪烁着若有若无的水光。望着她的眼睛，郭王太后想起了曾无数次与她含情对视的谢洵的眼睛。她当然知道，自己的儿子有多么喜欢惜棠。但一直是母亲古怪的心理作祟，儿子越喜爱惜棠，她就越是厌恶她。可归究于惜棠本身，作为儿媳，她到底有哪点对不住她？
洵儿在时，她晨昏定身，处理家头细务，对她从来无有不恭，无有不从。洵儿死了，她自己病倒在床，理不了事，反倒是她强忍着悲伤，把洵儿的丧仪处理的妥妥帖帖。反倒是她一直护着的女儿，却是这般的翻脸无情，这般的……郭王太后抽搐着脸皮，泪水一滴一滴地流了下来。
“是我，“郭王太后喘着气说，“是我对不住你…洵儿不在了，我本应和你相互依靠，却做下了这等事，将你亲自推到了皇帝怀中，"郭王太后的声音哽咽了，“我对不住你，对不住洵儿惜棠的心骤然一痛。她低下头与婆母相视，婆母还在全身抽搐的流着眼泪。现在说这样的话，又有什么用呢！该造成的伤害，全都已经造成了。既已酿成的事实，也不能够再改变了。惜棠麻木地摇了摇头，她不能回应婆母的话，她终究不能做到原谅她。见也见了，想说的话也说了，惜棠不想再停留片刻了。她一步一步地走到了殿门口，婆母忽然一声叫住了她。“惜棠！“这是婆母第一次叫她的名字。之前每一次叫她，都是冷冰冰的沈氏两个字。婆母嘶哑着声音问，“胭儿呢？她……她怎么样了？”
“我不知道。"惜棠没有回头，“但现在，应该是过了行刑的时候了。”
话音刚落，郭王太后就一声一声痛哭起来。惜棠听着她断断续续的哭声，眼眶也湿润了。她不是为了陆胭，不是为了郭王太后，而是为了谢洵，为了她自己。阿洵走了，他们所有的过往，都随之烟消云散了。临淮王宫，她曾经以为的和阿洵永远的家，如今也要永远离开了。惜棠不知道自己哭的很厉害，直到出了寿成殿，皇帝用一种探究的目光看着她，她才知道眼泪早已浸满了自己的脸庞。
谢澄的手，接住了一颗从惜棠睫毛上掉下来的泪珠，那点点的温热，却直直地烫进了他心里。他抚着惜棠的乌发，轻柔地吻过她的眼泪。惜棠眼眶红红地与他对视，谢澄说，“很难过吗？”
“我，"惜棠怔怔的，半晌才意识到眼前的是何人，她顿时惊慌失措起来，“我，我没有……
“没关系。"谢澄微微笑了下，“你与九弟弟，毕竞做了几年的夫妻，你还在惦记他，对不对？我明白的……“他的言语很温柔，惜棠听在耳中，却阵阵的发起抖来，“这样吧，待回了长安，我就下旨，给他赐下美谥，修缮他的王陵，叫他得以哀荣，不至于身后无人知闻……你觉得如何？”皇帝的一言一语，无不是在提醒着惜棠，谢洵已经死了，不在了，永远都不会回来