一些村民房舍成为坟冢，里面竟不可思横七竖八躺满尸体！
各色人等的死尸乱糟糟堆叠得一层又一层，这也解释了为何大量村民的失踪，原来很多波洛茨克命中的归宿就是如此凄惨。
对于征战多年的战士，尤其是在海上游弋不是多少个岁月的海盗，他们被招安之后终于摆脱「罪人后裔」的身份，他们仍有着匪气，即便如此见到大量冻得硬邦邦的男女死尸依旧倍感意外。
震惊倒不至于，斯普尤特手下的这群海盗早就见惯了生死。
他们就是觉得诧异，只因尸体数量明显超越千人，死者身上几乎都没有外伤，以至于产生了一种假象——死者是自然死亡。
当然，斯普尤特才不信死者都是自然死亡。
直到被故意饶了命的战俘指出原因，所谓瓦季姆带领的大军携带的粮食有限，不需要很多村民活着与之争抢粮食。村民被故意关押起来活活饿死，人越是饥饿就越是难以反抗，以至于村民成片的死亡。
唯有最后的一些上有体力的幸存者，被裹挟着参与火攻作战。最终村民中的幸存者也基本死亡殆尽。
进一步得知真相的卡洛塔怒不可遏，奈何罪魁祸首的瓦季姆被更严密的监管起来，任何人想要择机报私仇都变得不可能。
对瓦季姆仁慈？
不！
一头大肥猪，在作为牺牲之前当然要好好养着。
一个晴朗的白天，燃烧的新波洛茨克堡垒终于只剩下阴燃的余尽。
附近区域已经被热力烤干积雪荡然无存，大地被烧得干燥龟裂，黑黢黢的场面与白雪皑皑的世界形成鲜明对比。
由卡洛塔下令推倒重建的首领宅邸，当前因为罗斯王留里克在场，即便它非常简陋，毫无疑问成为国王行宫。
留里克断不会再在波洛茨克待着，他已做好盘算后天就走。
现在，全军一切精英齐聚于此，就在这里再召开一次军事会议，也是在波洛茨克的最后一次军事会议。
这里气氛严肃，人人都知道要打打仗了，他们并没有能直观表现的精神亢奋，也没有任何的情绪低迷。人人也都知道未来战事将如何进行，仿佛一切只是运行一套程序，犯不着再由罗斯王高调重申一番。
留里克就是要说。
甚至……
今日的他并没有穿甲衣，厚实的熊皮大衣由牛皮武装带束缚，在足够御寒的同时，整个人身材显得较为修身，便显得他非常干练。
他拍拍手引起盘腿坐了一地的伙计们注意：「波洛茨克现在……就剩下一个地名了。本王未来定会重建它！这里对罗斯非常重要，本王不可能忽视。
现在我要说的是，罪魁祸首的瓦季姆！已经死了！」
话音刚落瞬间引起轩然大波。
「死了？！」卡洛塔手撑着地，全然不顾自己的腿部痼疾，以一种较为扭曲的姿势勃然而起：「你不是说好的吗？至少也给瓦季姆做了血鹰，你不让我手刃，就被你随便杀死了？！」
她是国王的妻子，如若惹了国王生气即可用身体去赔罪。
其他的兄弟们很满意这位女公爵的震怒，此举是为大伙儿寻求解释。
「你先坐下。」留里克摆摆手衣服故弄玄虚的样子，继续道：「瓦季姆的确死了。只是……可能我们对于死亡的理解有所不同。你们暂且等待。」
留里克的确在卖关子，随着他亲自出门换来准备好的侍卫，亲自监督着一名被反捆双臂蓬头垢面的男人被押送到房舍中。
这个男人被压着肩膀当众跪下，当散乱卷曲的棕黄色头发被掀开，大家都看到一张可憎的脸。
「瓦季姆，没被杀？这……这个男人在你手里，好像一条狗。」卡洛塔轻轻捂住胸口，刚坐下的她再看一眼留里克，一脸的疑惑。再好好看一下狼狈不堪的瓦季姆，没有了愤怒，只有如看到粪便一般的嫌弃，甚至滴咕：「你高贵的手何必去摸这条脏狗的头。」
「他死了，不是么。」留里克的确如抚摸狗子一般抚摸瓦季姆脏兮兮的脑袋。
人们第一位此男人会因强烈的羞辱而暴怒挣扎，想不到竟乖乖得一动不动。
「你……居然把这个人驯服了？如同驯服了烈马？」卡洛塔大吃一惊。
「也不尽然，只是这个蠢人有把柄在我手里。」
「那是什么？」
「嘿嘿……」留里克笑而不语，接着转移话题：「所以我才说瓦季姆已经死了。你们看，他难道不是已经死了么？」
大家互相看看，交换眼神达成共识。
「曾敢于与我们为敌的灵魂已经消散，留在这里的不过是一具活着的空客，将是一头很好的祭品牺牲。对于斯摩棱斯克人，他们的首领瓦季姆就是已经死了，活着的肉身再无价值。这就意味着斯摩棱斯克目前并没有能组织团结所有村庄、据点的首领，意味着他们可能难以将所有手指攥紧成拳头打我们。兄弟们，我们的机会来了。
本王决意！明