优多年的老人了，如何经得起跟随军队冒雨疾行的折腾？就连宇文士及此刻也感到精疲力竭，心知若是继续奔波下去估计就要一命呜呼：“将军家学渊源、文武兼备，此番出兵定能斩将夺旗、建功立业，吾等老朽与其跟在军中添乱，还不如留在后方筹措粮秣、征集民夫多多助力，不过将军放心，最迟一两日，老夫便会赶赴长安觐见晋王殿下，而后与江夏郡王、鄂国公等一道商议出一个完美的计划，能够统筹各方、协作共进，一举定鼎大局。”
“如此甚好！”
……
雍县以北，一支装备精良的部队正顶风冒雨沿着官道往长安方向疾行，数万人的部队令行禁止、训练有素，洪流一般奔涌向前、杀气腾腾。
而就在这支部队经过雍县不久，镇守雍县的李可满便集结部队，两万余人追着前边那支部队的脚印，向着长安浩浩荡荡疾驰而去。
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关中之地虽关隘紧锁，却也四通八达。隋唐之时，除去水路之外，出京师长安往东南荆楚之地，可走蓝关古道，两百年后便有一人被贬潮州刺史的途中，于古道之上吟唱“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。
通巴蜀则多走南向的秦岭蜀道，所谓“蜀道之难，难于上青天”；若要一路向西，则需跨过渭河走咸阳而西出，穿河西走廊，直抵西域。
西汉张骞凿通西域后，咸阳成为自长安西出阳关的必经之地。汉唐时期，长安作为帝都，文人、诗人云集，而咸阳是京畿重地，距离长安城仅五十余里，乃西出长安第一站，渭城、咸阳频频现身送别诗。
不同于其他地方的“小别”“话别”，古时西域是边塞苦寒、“春风不度”之地，西出阳关者多为保家卫国，或开疆拓土，或镇守边关，有时意味着生死难料，或难再聚，故而，西出边塞的咸阳桥便不可避免的予人悲壮、寂寥之感……
咸阳境内，渭河横贯东西，渭水丰沛，水上交通便利，沿岸安刘渡、中桥渡、两寺渡等重要渡口星罗棋布，而其中咸阳桥头的渡口被誉为“秦中第一大渡”，是丝绸之路必经之地，北上萧关、西出阳关、东抵长安者多由此渡渭，商旅、驼队、马帮……往来之客，络绎不绝，
咸阳桥可谓是长安北边门户，不容有失。
然而如今关中大乱，长安战火依然波及咸阳，往昔络绎不绝之客旅，如今已踪迹不见。
程咬金身披甲胄、大马金刀的坐在桥头渡口的官舍之中，正用一把勺子搅合火炉之上铁锅内的羊肉，一边听取着牛进达禀报军务。
“刚刚派去西边的斥候快马来报，镇守郿县的南阳郡望李怀勤已经起兵奔赴长安而来，兵马大抵在两万左右，动机未明。”
羊肉浓郁的香气馋得牛进达咽了口口水，“末将已经派人前去质问，命其表明目的，暂时还未有所回复。”
程咬金用一根筷子扎了一下滚烫中的羊肉，筷子轻易没入，便将羊肉挑着出来放在书案上，用刀子将一大块羊肉切成两段，将一旁碟子里的盐巴抹在羊肉上，狠狠咬了一口，嘴里咀嚼着招呼牛进达道：“来吃。”
“诶！”
牛进达赶紧应下，将手里的战报放在一旁，搬了一个凳子坐在书案前，取过一点盐巴淋在肉上，捏着羊骨头将羊肉放在嘴里。
“嘶，哈，香！”
窗外大雨倾盆，气温极低，空气中蕴含着湿寒的水汽，令人浑身黏糊糊的湿冷彻骨，这样一口羊肉咀嚼着吞咽下去，胃腹热暖，简直就是无上的享受。
“若是有一口酒喝，给个神仙也不换呐！”
牛进达大口嚼着羊肉，发出一身感叹。
程咬金咽下羊肉，哼了一声：“哪里那么多美事？”
部队虽然粮秣不缺，但许久未曾补充，各种物资极度匮乏，之前藏的两坛子酒也早已喝光，现在也只能干瞪眼……
房门忽然被人撞开，一个校尉快步入内，面色凝重：“大帅，雍县急报！”
(本章完)