贵客当中排名前列，公爵也知道自己绝不能怠慢了这样的客人，自然摆出了一副百般客气的样子。
说到这里，公爵也注意到了安德烈身边的女伴，而后他也产生了些许的疑惑——因为他知道，安德烈现在还是单身状态。
“这位女士是……？”于是，他试探着问。
因为要公然撒谎了，性格正直的安德烈心里颇有些抵触，但事到如今他也没有办法，所以只能硬着头皮说出了自己编造的谎话，“这位女士是我的表姐玛丽亚，最近才来巴黎游玩，因为她对社交界非常感兴趣，所以想要跟我一起过来看看新鲜，还请您谅解。”
“原来如此！”
虽然安德烈的话其实有破绽，但是谁会去无聊到怀疑他呢？公爵立刻就接受了他的说辞，然后点了点头，慷慨的接受了这位意料之外的客人。
“玛丽亚女士，非常欢迎您的大驾光临！”于是，他就热情地向这位新客人致意。
“感谢您的热情招待，公爵大人。”玛丽亚一边行礼，一边向公爵父女致谢，“作为一个没什么见识的外省人，能够有机会来到您的客厅里，是我此生难得的幸运，我将永远铭记今天所见到的一切……”
“您这是哪儿的话？像您这样美丽的女士肯来到我这儿增光添彩，是我求之不得的荣幸才对。”公爵听到了玛丽亚的恭维之后哈哈大笑，然后反过来恭维了她，“您一定会成为今晚的明星的。”
玛丽亚浅浅一笑，然后又看了看旁边的艾格妮丝。
“在闻名遐迩的艾格妮丝小姐面前，谁敢自称明星呢？无论是哪一点，我都不及艾格妮丝小姐半分，能够在角落里静静欣赏她的风采就已经是十足的幸运了，等我回去之后跟家乡人说起的时候，一定会让他们艳羡不已。”玛丽亚笑着回答。
“您太客气了。”面对着如此肉麻的吹捧，艾格妮丝听得大为尴尬，只好出声截断了对方的话，“玛丽亚女士，我并不擅长于社交，相反还老是因为口舌之争而得罪人，今天站在这里无非是给父亲当个示众板而已，恐怕没办法让您得到什么谈资……”
玛丽亚对艾格妮丝的回应略感惊讶。
她又静静地注视了艾格妮丝片刻，然后轻轻点了点头，“您和我想象的确实不太一样……看上去确实是喜欢安静的人呢。”
这时候，又有新的客人过来了，安德烈示意玛丽亚赶紧结束对话，于是玛丽亚轻轻向艾格妮丝颔首示意，然后飘然而去，进入到了宽阔的客厅当中。
艾格妮丝注视着他们离开的背影。
“这个女的不简单。”这时候，旁边的公爵突然说。“刚刚她应对我们的时候虽然刻意摆出了谦卑的样子，但是行礼和应对都从容不迫而且毫无破绽，而且她说话也字正腔圆态度优雅，绝对从小就受过极为良好的教育，不会是什么普通的外省女子。”
虽然公爵并没有什么特殊才能，但是他毕竟在宫廷当中混迹了那么多年，待人接物和察言观色的本领还是锻炼出来了一些（不然也不可能长期在宫廷当中立足），所以仅仅在打了个照面之后，他就敏锐地察觉到了这位玛丽亚女士的异常。
“我也觉得她有点奇怪。”艾格妮丝也轻轻点了点头，认同了父亲的判断，“她好像把我们当成了什么有趣的东西在看待……我从她的目光里感受不到什么敬畏。”
父女在短暂的交流之后，就达成了一致意见，这位女士肯定大有来头。
“爸爸，我们应该拿她怎么办？”于是，艾格妮丝问。
“能怎么办呢？她可是达武先生带过来的，难道我能够把她赶走吗？况且，看上去她也不像是来闹事砸场的，既然如此，我们将装作毫不知情，把她当成普通的客人打发了不就好了。”公爵耸了耸肩，“这个世界总是充满了秘密不是吗？有时候我们就得糊涂一些，免得给其他人难堪。”
在公爵看来，安德烈绝不会是那种给自己找麻烦的人，既然他亲自带人过来，那也就意味着自家并不会受到什么风险，既然没风险，那又何必去刨根问底呢？
虽然艾格妮丝觉得父亲说得有道理，但是她内心当中却又生出了一种隐隐的不安。
为什么是安德烈带她过来的？
如果说安德烈偷偷勾搭了什么贵妇人，然后带她来看看新鲜，这也是一种可以成立的理由——但以艾格妮丝对安德烈的了解，他绝不是这种无聊显摆的人，而且安德烈如果真的有什么心上人，平常也应该走漏出什么风声了，不会像今天这样突然带个人出来。
那是为什么呢？
安德烈是陛下身边的亲信，会不会……？她的脑海当中突然冒出了一个令她惊骇不已的想法。
但是在转瞬间她就否决了自己的想法，倒不是因为她相信陛下的道德值，而是她相信陛下不会自找没趣，如果真的有什么不可告人的关系的话，他不会让安德烈把人带过来向自己炫耀。
所以到底是什么情况呢？
艾格妮丝左思右想却也没有头绪，她原本就不是那种擅长于思