【路线斗争】
这是大辽国立国以来的第一次最高权力的转移，也是第一次最大的宫廷内部政治斗争，述律太后支持次子耶律德光继统，而强行拿掉法定接班人——皇太子、长子耶律倍。
其根本原因，是政治路线的不同，治国理念的不同，两种文明的激烈碰撞的结果。
这也是所有游牧民族都要面临的抉择，简言之，就是是否汉化的问题。
在汉人谋士韩延徽的辅佐下，契丹人首创“藩汉分治”，在大辽国境内，两套政治制度并存，既有契丹旧制，又有汉法礼制，双卡双待。
皇长子耶律倍，是典型的汉法代表人物。耶律倍仰慕中原文化，工于诗书、绘画、医药等，醉心于中原文化，可以看做是“走汉派”。
当契丹立国时，耶律阿保机曾问左右近臣，说：“受命之君，当事天敬神。有大功德者，朕欲祀之，何先？”也就是问契丹人该认谁当国家的吉祥物，作为本国、本民族之精神象征。
左右群臣异口同声，说应该敬佛祖。
耶律阿保机摇摇头，一票否决，理由是“佛非中国教”。显然，耶律阿保机认为自己是“中国人”，认为契丹民族是华夏民族的一部分，是中华文明的重要组成，认为自己继承了中华文明的衣钵。
这就是我们反复强调过的，中华版图从来不是靠武力侵略，而是文化的认同感、归属感的自然形成，即便被当时的中原人排斥，契丹人也以成为中国人而自豪，也骄傲地宣称自己是中华文化的传人。
群臣左右对视，不知该提名何人。
此时，耶律倍回答道：“孔子大圣，万世所尊，宜先。”
耶律阿保机听闻此话，龙颜大悦，当即下令，建立孔子庙，并诏令皇太子每年春秋时节亲自主持祭拜。
拜孔子，尊儒术，这就是最明显的政治符号。
当契丹吞并渤海国之后，有一个棘手的问题摆在了耶律阿保机面前，那就是如何治理渤海国。
渤海国立国已有二百多年的历史，虽然主体民族并非汉族，但二百多年来一直以大唐为导师，全盘取法汉制，文明程度远超以游牧文明为主体的契丹。
所以治理渤海国的最佳方案，就是由一个精通汉法的人来镇守，而且此人必须在契丹国拥有崇高的声望。
显然，皇太子耶律倍是最佳人选。在契丹，再也没有人比他更懂汉法了。
于是，耶律阿保机改渤海国为“东丹国”，封耶律倍为东丹国王，镇守此地。
耶律阿保机无比庆幸自己会有这么一个有文化的儿子，爱抚着耶律倍的后背，高兴地说道：“你办事，我放心！（得汝治东土，吾复何忧）”
一生戎马的耶律阿保机却忽略了另一个更关键、更棘手的问题。耶律倍没有忽略，他如鲠在喉，有隐难言。
当耶律阿保机安排好东丹国事务，准备班师的时候，耶律倍伏地痛哭。按照礼法，他是该哭的，前面说过，封建礼制的精髓就是一个字——哭，但耶律倍这次是发自肺腑的嚎啕痛哭。史籍记载，这个28岁的青年“号泣而出”。
他哭，却不能把痛哭的理由说出来，只希望老爹能自行领悟。他爹没能领悟，只当是儿子孝敬有加，于是好言相慰。
他不能说，我们可以说。耶律倍哭的就是帝国接班人的问题。
耶律阿保机早就指定了耶律倍为皇太子，法定的帝国接班人。然而皇太子理应深居太子东宫，在皇宫里时刻做好接班的准备。当现任皇帝有事离开首都时，太子则要“监国摄政”，代理皇帝。即便是出于某种原因，太子在外，一旦皇帝感觉自己快不行的时候，也会让心腹大臣快马加鞭，驰诏太子入宫，做好接班的准备。
而耶律阿保机却把他这位太子丢在遥远的东丹国。
万一您老人家哪天不舒服了，我这太子能顺利回宫即位吗？
在征战的过程中，耶律阿保机封自己的次子耶律德光为“天下兵马大元帅”，这个官职一般来说，是皇太子的专属头衔。
如今，耶律阿保机把耶律倍留在东丹国，而带着耶律德光返回首都上京临潢府。
这一切，该让耶律倍作何感想？一种不祥的预感油然而生。而这些话又是不能说出口的，否则……怎么，您这“太子”急于转正吗？皇上不驾崩，您想帮他老人家驾崩吗？
所以，除了伏地痛哭，号泣而出，耶律倍也是有口难开。
契丹迅速地吞并了渤海国，贪多嚼不烂，吃得太快，不好消化，特别一个拥有二百多年立国历史和悠久文化传承的、经济和文化都高度发达的汉化国家。自渤海国灭国之后，境内叛乱不断。
平定这些叛乱的，基本是“天下兵马大元帅”耶律德光。
此前的征战中，耶律德光随耶律阿保机破于厥里诸部、平党项、下山西诸镇、取回鹘单于城、破达卢古部，“东西万里，所向皆有功”，而吞并渤海国，以及随后的渤海国维稳，也是立有大功。
耶律德光的声望