村口杂草丛生，一块石板歪歪扭扭地立在路上。
石板年岁已久，裂痕遍布，枯藤乱叶斜斜从其中钻出，上面刻了三个大字，应当是这村庄的名字。只是前两个字被石块上黑黢黢的痕迹遮掩，已无从辨别，饶是季音再怎么擦拭，也只能勉强认出裂缝下的那个“村”字。
“这石板......被火烧过？”
听下山历练的师兄师姐们讲，灵州城这地方，景色极美，位置极佳，是块人杰地灵的风水宝地。加之五大正派之一的云天派坐镇，亦是不少江湖侠士心向往之的定居之所。
可眼前这村子，地势低洼，霉气萦绕，明明正值暑夏，却阴气森森，无端令人感觉毛骨悚然。
不过季音向来不怕这些，越是有什么地方不合常理，她便越是要探上一探。
一路走下来，若说方才漆黑的石板只是怀疑，那么此刻脚下大片黑红相间、寸草不生的土壤，便是这里曾发生过火灾板上钉钉的证明。
季音抬手抚上面前焦黑的土墙——孤零零一块墙壁风吹日晒，经年累月，长此以往，污渍斑驳，远远望去，倒像是被泼了星星点点的墨。
原本比屋连甍的院落被烧得只余断壁残垣，一片颓势，足可见当年火势之大，撼天动地。
沿着小路继续向前，映入季音眼帘的却是一个开满莲花、白雾弥漫的池塘。
此时正值暑季，莲花满池本不足为奇。可怪就怪在这村子乃是个破落荒村，烧得连个人影儿都看不见，如何莫名其妙栽出来一池莲花？
且说这莲花，也并非寻常白莲或粉莲。红蕊紫瓣，妖冶异常，借着月光更是添了几分诡异。
季音正打算上前仔细查看一番，脚下却踢到了什么东西，低头去看，缘是莲花池周遭的围栏，想是刚经历过一场极为剧烈的打斗，此刻已碎成了好几截，乱七八糟地摔了一地。
她俯身去捡，不料这些看似完好无损的石栏竟瞬间散成了粉末。
能将石头震成齑粉的功力......季音迅速警惕起来，下意识攥紧了手中的飞针。
确定周围并无内力波动后，她寻了根树枝，插入池中搅了起来。
“咔嚓咔嚓......咔嚓咔嚓......”
空灵的碰撞声登时回荡在整个莲花池上空，自池塘中心层层叠叠向外扩散，经久不散。
这响动并不算难听，然而季音的脸却瞬间白了，握住树枝的手就这么僵在了半空。
这个声音......她曾经听过！
冥麟阁五宗之一的影宗，极为神秘，拒迎外宗弟子。传闻当年有个门徒弟子误入影宗，竟被活生生吓出一身病来，送到药宗治了一个月才好，即使治好后也仍时不时蹦出几句胡话。
季音听说后来了兴趣，偏要溜进去瞧上一瞧。可惜刚摸进后山，便被程十鸢逮了个正着，罚了半个月课业才勉强作罢。
只是那日，季音虽未成功混进影宗，却在山门口远远瞥见了一眼。
无数骷髅悬挂在山崖峭壁之上，青森森一片，微风吹过，发出清脆的碰撞声，像是八角风铃。
白骨碰撞，咯吱作响，与眼下莲花池内的声音，别无二致。
可是为什么？
影宗长老池晏殊在冥麟阁乃至整个江湖都享有“性格古怪”“品味独特”的盛誉，门内仅传的三个徒弟也都是手段狠厉，行事乖张之辈，因而影宗会出现这么多尸体，季音一点儿都不觉得奇怪。
但这个村子，被大火烧得残破不堪，人迹罕至，看似风平浪静，实则却是埋骨池中，令人细思极恐。
季音盯着这池子看了半天，突然扔掉树枝，抬手便扯起了一株莲花！
果不其然，这紫红莲花并非长于水下，而是扎根于池中的白骨！
墨绿根茎密密麻麻缠绕在骷髅脑袋上，从眼睛进，自嘴巴出，好似将尸体啃了个干干净净。
季音看得一阵恶寒，反手就将这东西扔了回去。
骷髅脑袋“噗通”落入水中，泛起层层涟漪，荡出了旁边几块阴森森的手骨。
她吸了口气，向着池塘深处走了两步，越往里走，弥漫的雾气便也跟着越发浓重。
一炷香后，季音望着屹立在眼前的一栋旧宅，缓缓停住了脚步。
与村中其他残破不堪的房屋不同，这宅子连同整个院落都没有被大火灼烧的痕迹，相对而言保存的可谓完好。
季音走进院子，四下打量了一番。
虽时隔已久，仅有些枯败的树干，但她仍能勉强辨认出院中曾经种满了梨树。
可奇怪的是，这满院的梨树既不是像遇火焚烧枯萎，也不像是随时间流逝自然腐烂。
与其说无人打理，倒不如说被什么人刻意保持在了如今的模样。
树干上依稀可见极为深邃的剑痕，像是有人经年累月在此地练习剑法。
季音正打算入宅探查，却隐隐约约瞧见一棵梨树下有两处凸起。
半是疑惑半