回西院途中，元栖滔滔不绝，言辞中满是不满，“若非公子及时出现，夫人恐怕早就遭老爷责罚。外人？哼！这外人不就是指公子？真是可恶！奴才越想越生气！贤昭公主怎会扶持这等败类之子登上那至高皇位！
世子眼高于顶，行事鲁莽，动辄喊打喊杀，怎么可能引明昭王朝步入下一辉煌？不致衰败，免遭外族侵扰，就已经万幸了！真是……有眼无珠！”
陆承韫面色平和，喜怒不形于色，“兄长胸有丘壑。能得皇位，必有过人之处。”
“乱世之中，世子爷的行事或许是有其可取之处，算是令人钦佩。可今朝海晏河清，政通人和，百姓安居乐业，一片祥和。想要守护这盛世，需要得是温文尔雅、德行兼备的君子，而非嗜杀成性之主。
这番举动，不是明摆着让陛下与明远太后对立，打擂台嘛……”
“你能看出来？”陆承韫挑起眉梢，意味深长。
“公子，您这不是在取笑我吗？这等事，但凡有眼睛、有心的人都能察觉，怎会不知？”
“既然连你都能洞悉，那朝中大臣们，为何还要全力支持兄长登基为帝呢？”
“……这是为何？”见自家主子嘴角挂着神秘的微笑，元栖不禁挠了挠头，生怕被主子看轻，努力揣测道：“莫非是那些大臣们厌倦了太平日子，故意制造事端，挑起皇室纷争，只为看热闹？
不对，这更像是戏文里的情节。难道是前朝残余势力与外邦势力勾结，想要暗中除掉朝中重臣，再派人顶替，企图再次搅动风云，重现前朝与外邦的盛世？”
“前朝与番邦的盛世？”陆承韫突然停下转身，望着他的目光严厉。
“……那些达官贵族与宗室外戚的盛世！都怪奴才不严谨，奴才错了。”元栖讪讪一笑，轻拍了自己的嘴巴几下。
“不必挂怀。”陆承韫抬手制止了他的动作，随后叹息一声，劝慰地抚了抚他的额发，“今夜你只需守在院门，不必入内。”
“为何守在院门？我向来是守在主子门边的……”
话音未落，恰在此时，屋门缓缓开启，一道熟悉而尊贵的身影斜倚门框，双臂环抱，视线投向此处，神情似笑非笑。
元栖的声音戛然而止，震惊地指着前方那未曾预料之人，瞠目结舌，眼睛瞪得滚圆，“怎么可能……那么多暗卫都无人察觉？好……好厉害啊！”
陆承韫拍了拍他因惊愕，而显得高低不平的肩膀，步入院内，院门“哐当”一声，不轻不重，却毫不留情地关闭。
一阵清风猛然吹起元栖的长发，他终是从那紧闭的院门中回过神来，揉了揉因震惊而酸痛的脸颊，无奈地坐在地上，抬头仰望那高悬夜空的皎洁明月与繁星点点。
“不会又是一夜吧？真是悲催啊……”
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屋内烛火骤亮，光影斑驳地映照在窗户上，摇曳生姿。
陆承韫放下火折子，自衣柜中取出被褥，细心地一一铺展在卧榻之上。
他转过身，柔声道：“坐吧，无需拘礼。”
“真贴心。”未待他回应，萧沁澜便径直从他身旁走过，脱下鞋袜，旁若无人地倚靠在卧榻上，怀中还搂着一方软枕，“你就这么信任你的小侍卫？不担心他是来探听消息的？”
陆承韫将她随意摆放的鞋子摆正，又取来软毯，盖在她裸露的脚踝上，这才坐在卧榻边缘，低头一瞬不瞬，“元栖自幼伴我左右。”
这样的交情，就算元栖对大业无甚助益，他也不忍责备，更别提遗弃。
“往往是这样亲近之人，一旦背叛，才更伤人。”
“是吗？”
不咸不淡的回应口吻令萧沁澜眉头微蹙，转念间，她挪动身体调整姿势，将头枕在了他的大腿上，明眸圆睁，仰视着他，带着几分撒娇意味，“还生我的气呢？”
虽是询问，话语间却拐了几道弯，听起来格外惹人怜爱。
即便是这样视角，也难以掩盖她清丽脱俗的容颜，完美无瑕。
无论是起义之际杀伐决断的她，亦或是宫中伪装后的她，每次相遇，她语气要么一丝不苟，要么声如蚊蝇，陆承韫从未见她这般软糯过。
陆承韫自十四岁起与她相识，虽不是时时朝夕相伴，但除去开朝与此次登基的繁忙，也算得上日日相见。
她……润知应该未曾听到过这样的语气？
陆承韫抚摸着她散落的长发，“没有。我明白你的用意，只是不解你内心真正的想法。”
这话带歧义，既感知到理解？又留有不解？
萧沁澜作为历经两世，见证过现代商战又熟悉古代战场的人，对他的性格了如指掌。
在庄子时他受到下人善待，战乱骤起他即刻被召回，在父母眼中，他仅是随时可牺牲的替罪羊。
如今明朝王朝稳定，庄子中的人大多受战乱波及，生死未卜。听闻他曾想去寻故人，却遭定受定国公的奚落，狠狠甩了一巴掌。
他的势力，似乎也是