“即要，又要？”
昏暗烛影摇曳间，陆承韫未曾有丝毫回避，任由那她搭上肩头，眼帘微垂，目光深邃，凝眸望向那纤纤素手，白皙如玉。
“我出世之际母亲罹难，身遭重创。我便被搁置于后院深处，未得一眼温存。此后世事纷扰，人心惶惶，众人皆度日如年，不知明朝曦光是否依旧。我于那混沌岁月中蹉跎十四载，直至弱冠之年方被父亲接回……”
“唉，这等境遇，确是令人扼腕叹息。”萧沁澜抚平他肩头微皱的衣襟，随后收回指尖，不经意间掠过他的脸颊，一触即分。
她慢悠悠落座于其对面，单手支颐，杏眼含情，“君之武艺，非一朝一夕可成，十四岁方学？过谦了吧。”
“沁澜才是自谦。”陆承韫视线落在那跳跃不息的烛火上，光华灼目，令他不禁微微眯眼，“当年初至营地时，恰逢你与兄长笑语盈盈地骑马回到军中。
那时你身着一袭玄色劲装，手执长弓，英姿飒爽。润知紧随其后，骂骂咧咧而来，更有那温润如玉的司空颢，亲自出帐相迎。画面至今，历历在目。”
“嗯，九载春秋转瞬已逝。”萧沁澜眸光流转，怎么也离不开他那张脸，笑语中带着几分戏谑，“你这是在袒露对我的深厚情感，欲使我此刻便对你倾心不已吗？”
陆承韫摇头，“我只是感慨，昔日十岁便能挽弓杀敌，指尖掌心生满茧痕的明艳少女，今朝却已寻不见丝毫战痕。
沁澜妹妹，若非那夜我心绪不宁散步至河畔，又怎会见到你率众审问副将的场景？或许，我亦会随波逐流，误以为你如表面那般，温婉可欺。”
“此话，算是对我的赞誉？”萧沁澜在摇曳的烛光下抚摸自己细腻无瑕的手掌，确是无瑕无疵。
“承韫兄长所言非虚，这三年间，我确实未曾踏出宫闱半步，也未曾再展露锋芒。现下的我手不染血，清白如初雪。”
“是吗？”陆承韫深深望着她。
二人皆是心思剔透之人，萧沁澜既已至此，自无隐瞒之意。
她身躯微向后靠，无奈浅笑，自袖中取出一卷早已备好的名单，缓缓递予他。
陆承韫抬手将那名单接过，于她面前不疾不徐地展开，细阅片刻，便淡然合之，“沁澜，名单上之人，我早已心中有数。”
萧沁澜不语，只是又从袖中取出一卷，静静置于他手边。
待他再次审阅完毕，面色复归平静，古井无波，唯有那双眼眸幽暗，仿佛能洞察人心，“我答应。”
“承韫兄长何故这般爽快，不再三思后行？”
“你人脉广泛，单凭这份千丝万缕的关系网，便能独自解决那些官员。”
萧沁澜侧过身来，摊手无辜道：“兄长深知我虽交友遍天下，但我身为皇家嫡脉，向来超然物外，不涉朝堂纷争。这般直接了当之事，我怎会出手呢？”
“你打算将我置于前台，成为众矢之的？”陆承韫眉峰微蹙。
萧沁澜“啧”了一声，掰碎了讲，“如今朝堂四分。
中立者有文华殿大学士、少师、少傅兼太常寺卿舒源，文渊阁大学士并左春坊大学士侯自林，以及礼部尚书与太常寺诸多栋梁。
他们皆是太祖慧眼独具，亲擢的英豪，亦是共赴刀山火海的挚友。
言其中立，倒不如说对太祖敬仰之深，无以复加。
这群人循规蹈矩，誓死守护太祖遗训，严谨维系明昭万世的昌盛与绵延不绝。不必担心。”
“不必监督？”
萧沁澜垂眸沉思片刻，终是缓缓而言：“二人足矣。”
陆承韫嘴角轻扬，“人心似海，深不可测，世间熙熙，皆为利往。朝堂之内，很难寻得纯粹的忠诚与奉献。卿之所行，无错可寻。”
“不用宽慰我，我行事向来自有分寸。”萧沁澜拈起桌上那张沉甸甸的名单，指尖缓缓滑过其上列名，一一为他道来：“中极殿大学士庆如韩，太师、太傅之位兼于一身，更掌着吏部大权。
庆如韩学问德行天下皆颂。
他因心怀苍生疾苦，对圣上之治寄予厚望，这才重返朝堂。
通政使司、国子监祭酒等皆对其敬仰有加。
虽近三年科举未开，但庆如韩门生故旧，自愿投效者众多，影响力不可小觑。
庆如韩性情刚直，行事需谨慎，莫要让朝中老臣尽皆知晓。你只要如现在这般淡泊名利，不争不抢即可。”
“沁澜……”
“嗯？”
陆承韫与之视线相撞，“其余备太子呢？你如何看？”
“怎的？又疑我心思？”萧沁澜单手撑桌，侧首望向他，“你莫非真以为这天下智谋，尽归男儿所有？”
“我绝无此意，”陆承韫正襟危坐，神色更为庄重，“只是希望更加明了你的心思。除此之外，太后、宗室这两方势力，亦是我们不得不考虑的因素。”
萧沁澜直言无讳道：“我未曾欺你。
宗室中人多