冬日的太阳像一枚圆形的灯泡，没有任何温度，只散发着惨淡的光。
可傍晚之后，这一丁点聊胜于无的热量也消失了。
刚注射完药剂的雷尔夫在屋子角落坐着，颈环上的绳子穿过窗户系在外墙的锁链上。他卸下了佩剑，戴上了艾米送给他的止咬器，经过一点调整后，在人形态下，他仍然可以说话，只有变身后才会紧紧卡住属于狼的长吻。
屋子里的壁炉烧得火热，但畏寒的艾米还是多裹了一条厚实的毛毯，她以一个舒服的姿势窝在沙发里，手上翻阅着一本关于狼人习性的书。
“我看到这本书说，第一缕月光照在狼人身上的时候，变身就会开始。”
“但刚才那本书说，狼人变身是在月亮悬挂在树梢之上的午夜时分。”
她抬起头向今晚的主角问道：“哪个是真的？”
“我一般在夜幕降临之后开始有感觉，如果没有药剂的话，大概是十一点钟后开始变身。”
艾米瞥了一眼时钟，现在已经九点钟，而雷尔夫一如两个钟前走进这间屋子里一样，沉默、冷静，声音没有一点变化。
“是什么感觉？”她忍不住好奇地问。
“很糟糕的感觉。”青年的语气没什么起伏，像是在描述一件其他人身上发生的事情：“一种事情即将不受掌控的焦躁不安，有序的世界在面前缓慢崩塌，这些石块一层层将你掩埋，让人想要从中挣脱出去，把所有禁锢住自己的东西撕碎。”
“不过，注射药剂之后，就只剩疲惫了。”
“药剂会压抑我的欲望，把我埋进无尽的沮丧和痛苦之中。”
艾米一边听着，一边在手边的小册子上写写画画。
这是她的爱好之一，在这个没有手机和网络的无聊世界，读书成为唯一有趣的事情。
尤其是她这种没有法术天赋的普通人。
如今有这么好一个观察对象在面前，不进行研究和考据实在有些浪费。
“那么，阻止月光照耀在你的身上会减轻你的痛苦吗？”艾米瞥了眼拉得严密的窗帘，问道。
青年点了点头。
“如果把你关在一丁点月亮见不到的地窖里，岂不是可以达成药剂一样的效果？”
雷尔夫这次摇了摇头：“月光会让我进一步狂化，让畜生的大脑更加兴奋，但遗憾的是，没有药剂的帮助下，我根本意识不到这点。我一样会疯了般朝能照耀月光的地方冲。”
艾米总结道：“月光就像催化剂，它并不是直接导致变身的因素。”
“是的。”
“除此之外，还有别的会加剧你失控的东西吗？”
“月光，血肉。”青年顿了顿，迟疑了片刻，才继续说下去：“还有情欲。”
“但对于狼人来说，这也是月圆之夜最渴望的东西。”
艾米点点头，继续用纸笔记录着。
雷尔夫就这么安静地在一旁看着写写画画的领主小姐，她皱着眉毛和小巧的鼻子，思考时手指下意识地玩弄着毛毯的流苏，像只不安分的、睡觉时也会抖动尾巴的小猫。
是香喷喷的漂亮小猫。
变成狼人之后，雷尔夫开始对所有的气味都开始敏感。
大多数情况下，这都是让他难受和烦躁的缘由。
酸臭的汗液、令人作呕的污水、黏腻的香水混杂着闷热的贵族舞会，以及他闻过许多次的，尸体的腐臭。
最开始，他甚至无法在旅馆入住，只能在野外留宿，因为在密闭的环境里，嗅到尿液、汗液的混杂气味，实在是一种莫大的酷刑。
可现在，他无比庆幸自己有这样一只敏感灵巧的鼻子，能闻到和五年前的那个冬天一样的淡淡清香。
不同于大部分贵族小姐身上的脂粉味，这味道更像是凛冽寒风带来的霜木气息。
离开北境的这几年，他都会时常想起那个味道，尤其是在南境潮湿闷热的环境里，在那个香气浓郁得几乎要将人淹没的地方，他全靠那个夜晚的回忆才能入睡。
木柴在燃烧中发出细碎的噼啪声响，雷尔夫感觉熟悉的焦躁不安像潮水一波波朝着自己的理智拍打。有那么一个瞬间，他感觉自己的灵魂从身体中抽离了出来，飘荡在这间温暖的房间上空，端详着所有一切令他觉得安心的事物。
他从来没觉得月圆之夜这么美好过。
哪怕在药效之下，大脑仍然传来钝钝的疼痛。
“你比我想象得还要安静，我甚至开始无聊了。”艾米打了个哈欠，她本以为会紧张地度过今晚，却没想到是困意先找了上门。
“再聊点什么吧，雷尔夫。讲点有意思的，我还没有问过你，你是哪里人？”
“我在永夜城出生，在北境长大。”
艾米倚靠在扶手上，放松地支着上半身：“永夜城，那里是纳维公爵的领地。”
永夜城并不是因为漫长的冬季而命名，而是因为那里临近永夜之海，有着北境最大的港口，艾