下午，丹娜详细讲解了历史方面的知识，主要涉及帝国建立初期的法律改革。
下课之后，玛莲娜翻阅笔记与教材，认真回顾今天学过的内容，还预习了明天的课程。
晚餐时，她恳请公爵允许她进入藏书库。她希望能研读帝国早期的法典，深入地理解法律改革。
在多萝西娅的催促下，公爵答应了。
刚吃完甜点，玛莲娜就奔向公爵府的藏书库。
藏书库占地面积很大，一眼望不到尽头。穹顶处布满了精美的壁画，画中描绘着太阳普照万物的景象。
为了消除火灾隐患，书库中不设油灯，而是用价值不菲的日晶石作为光源。
入口处摆有几本检索指南，方便来访者查找书籍所在的位置。如果找不到心仪的图书，还可以求助于管理书库的仆从。
只是，此时此刻，负责看守书库的仆人正趴在桌子上睡觉，怎么也喊不醒。
玛莲娜爬上爬下，自行找到了两本法典，正准备返回，突然听到不远处传来一阵细碎的声响。
窸窸窣窣，与落叶刮过地面产生摩擦声相仿，似乎是有人正在翻动纸张。
刚才，她竟然没有察觉到对方？
玛莲娜放轻脚步，缓慢向前挪动了一段距离。她借着书架遮挡住身形，探出半张脸，望向声源处。
公爵之子左手捧着一本厚重的书，右手停驻在书页的边缘。
灰紫色的眸子没有望向书本，而是落在她的面容之上。
他个子高，长得又漂亮，看上去比灯具还要耀眼。
这时候，她若是故意忽视他，总归不太礼貌。更何况，他已经发现了她。
“希瑟尔，晚上好。”
玛莲娜走到他面前，摆出亲切的笑容，仿佛忘记了多日前的不快——那时，他要她解释“情人”的意思。
希瑟尔凝视着她的脸，默不作声，依旧是一副没有情绪的冰冷模样。
他盯着她看，那她也要盯回去。
玛莲娜保持着微笑，从上至下打量公爵之子。
他上半身穿得十分单薄，也没有系任何扣子或带子，任由前襟敞开。
她的目光停留在他的胸膛附近。
不得不承认，希瑟尔的外形堪称无瑕。他肌理的起伏恰到好处，线条的优美程度胜过世上任何一尊雕塑，超越了艺术的极致。
头顶的日晶石洒落辉芒，令他的肌肤呈现出珍珠般的细腻质感。
玛莲娜向前走了一小步，离他更近了。
五根触腕盘踞于阴影之中，末端微微翘起，等待猎物的接近。
“再向前，我会直接杀了你。”
几日不见，希瑟尔的口才进步显著，说话更加流畅。
而且，他在发音上做了调整，特别是在“杀”这个字上加强了语气。
但是......有点用力过猛。
对于玛莲娜来说，这句话听上去根本不像是威胁，反倒像是对威胁的拙劣模仿。
她惊讶地睁大了眼睛，用逗弄的语气试探他：“好啊，你不妨说说看，到底要怎么杀我？”
话虽这么说，但她还是暗自提高了警惕。一旦情况不对，她随时准备逃跑。
对方本就自闭且孤僻，她可不敢拿性命打赌。
“......我会拧断你的脖子。”
希瑟尔将重音放在“拧断”这个词上。
玛莲娜退后了一步，与他保持安全的距离。
她心念一动，按照他的语气，重复了一遍他刚才放出的狠话：“我会拧——断你的脖子！”
出于战斗本能，隐藏在暗处的触腕感受到了外界的威胁，猛然拉直。
公爵之子面无表情地看着她，沉默了两秒，开口道：“不，你杀不死我。”
阴影中的触腕争先恐后地融入希瑟尔的身体，转瞬间消失不见。
最后一根触腕被其他“同伴”绊了一下，才成功回归。
眼前的人类，根本无法对他造成威胁。刚才，他的第一反应竟然是摆出警戒的架势，真是太蠢了。
听到他一本正经地纠正她的言论，玛莲娜努力憋住了笑意：“好好好，知道了，我拧不断你的脖子。”
她只是在学他说话而已，又不是要朝他放狠话。
“啪。”
希瑟尔合上了手中的厚重书本。
玛莲娜问他：“这么晚了，你在看什么书？真是刻苦啊。”
他的目光转而落在她怀中的法典上，没有给出回应。
察觉到他的视线，玛莲娜下意识用袖子遮住了法典的标题，防止竞争对手了解她的学习进度。
“这些都是消遣用的爱情小说。”她轻飘飘地告诉他。
话音落下，她顺便瞟了一眼他手里的书。
看清封皮之后，玛莲娜咬住下唇，差点笑出声。
晚上，他顶着昏黄的光线，在藏书库刻苦钻研