中倾巢而出，一路经御街、经州桥，再经宣秋门内大街，自顺天门而出前往金明池。金明池夺标赛要下午才开局，她们便一路走走停停，或是在州桥买些胭脂水粉，或是在汴河吃些夏日的冰雪饮，等行至下午便也到了。
昭宁也早早与舅母坐上了马车从谢家出发，不过并未一路游玩，盛氏准备带她去看看姜家在崇明门大街新置办的宅子，正好便在去金明池的必经之路上。
一路上盛氏同她说：“昭宁，你母亲的事急不得，眼下还有四个月的期，你自己也放松些。咱们这家里毕竟不是只有你撑着，你父亲也不知派了多少人去找了，你哥哥将他能托的人也托了遍，姜家我更是早就吩咐下去了。你今日便好生看看夺标赛，看看那些年轻郎君们，莫要去想旁的东西！”
谢昭宁笑着应下。舅母说的的确如此，欲速则不达，她已吩咐下去，让新门瓦子周围熟悉地势和邻里的掌柜伙计们去找。眼下为了让舅母和母亲放宽心，倒是的确该放松些。
她笑道挽了盛氏的手道：“
() 昭昭知道，只等着去看看舅母的新宅子是如何气派！”
盛氏才放宽心笑笑，又旁敲侧击地问她喜欢什么样的郎君，文的还是武的，胖的还是瘦的，官宦家的还是耕读世家的。谢昭宁便是苦笑了，知道盛氏想再金明池夺标赛上替她相看。她自己在婚嫁上并不算顺利，总还是因为是西平府回来，又曾做过诸多不好之事的缘故。
前世更是如此，到后来家中谢宛宁、谢芷宁都有许多人提亲，给谢宛宁提亲的甚至不乏公爵之后，但她却少有人提亲，那时候她也并不在意。可赵瑾突然从汴京消失了，谢昭宁无论如何都找不到他的身影，她才慌了心神。那时候闹出许多事，她已与家中决裂一般，只想着找一门亲事逃出生天去，是谁都可以。
舅舅便带回了同顺平郡王的亲事，说是早年前母亲无意间救了顺平郡王之母才定下的。她那时候自是高兴，只觉得教那些看不起她的人狠狠失了面子。她不仅能嫁，还嫁了这样高的门第。
但直至前段时日，她曾问过母亲，可有这桩事情，母亲听了却甚是茫然，说是从未有过。
这让昭宁也觉得奇怪，若不是舅舅所说那般，这门亲事究竟是怎么回事？为何会莫名其妙发生在她身上？她虽并不想再嫁了顺平郡王，却也实在是理不清当中的原因。
等昭宁回过神来，马车已经到了姜家新的宅邸外。知道她们今日回来，姜家宅邸早已是大门打开，洒扫干净，门房垂手站在门口，等着迎她们进去。
盛氏牵着她的手下了马车，兴致勃勃地领她进去看。只见这是一座四进的大宅院，两侧月门过去还带着数个小院落，翻新得极好，新装的挂落，刚刷好漆的栏杆，气派的确不比谢家差。谢昭宁看着笑笑，一看就是大舅母亲自监工所装，许多地方与她们在西平府时住的宅院一般无二。
“……是从你大舅舅原先的同僚手中买来的。他们举家搬去任上了，因此要修葺的地方不多，不过一两个月便收拾妥当了。你外祖父不来，你二舅舅便陪着他还住在顺昌府，不过你两位表姐是要来的，便住靠着溪畔的院子，已经同她们说好了，便是出嫁了也要给她们留着。”盛氏一一给她介绍着。
两人一路行至正厅，此处翠竹环绕，又有一流清泉，环境清雅，以一道山墙隔开，谢昭宁道：“这处便不是大舅母所装吧！”
大舅舅和大舅母是没有这番雅趣的。
盛氏哼道：“是你大表哥所设的，非要弄这些劳什子的竹子、泉啊的，方方正正，开阔的哪里不好！”
谢昭宁听了抿唇笑，大舅母大舅舅与姜焕然的审美向来是南辕北辙的，这二人能生出姜焕然来，才着实让人怀疑是抱错了。若非姜焕然的面貌还是像了几分外祖父年轻时的俊逸的，恐怕大舅舅也不敢认。
这时候热热闹闹的说话声从背后响起，昭宁回过头，只见是许久未曾见过的姜焕新、姜焕明两位表哥，他们二人今儿的打扮甚是出挑，皆都换上了崭新的宝像花罗的长袍，腰间配簇新的腰带，还穿崭新长靴，戴箭袖。
足见两位表哥是等着要去金明池施展一番人才了。()
两个人脸上都是如出一辙的笑容，姜焕明对着谢昭宁拱手道：昭宁表妹许久未见了！
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姜焕新则去撺掇盛氏：“大伯母，咱们不如现在便出发了吧，去金明池那边占个好位置，否则尽都让别人占去了！”
盛氏没好气地白他俩一眼道：“下午才开始，你此时去站在池边吹风吗！”
此时却有两位陌生的女使，出现在山门之外，隔着翠竹喊道：“姜家大夫人在吗？我们家娘子亦想去金明池夺标赛，只是家里牛车不够了，想请问大夫人有没有多的，能不能借出来用用？”
说着不时地朝着屋子里张望。
姜焕明和姜焕新见此情景，不由低声道：“又来了！昨儿个才来了两拨人……只差没亲自登门了！”又愤愤