为太上皇的消息不胫而走。
所有人都感慨属于乾隆爷的时代结束了。南方失利的消息传的沸沸扬扬，人人皆知。
裕泰茶馆内，
一群旗人低声交谈：
「听说了吗？云南和福建都丢了。」
「这麽快？」
「压根就没抵抗，拱手就让出去了。」
「阿桂呢？」
「嘿，人家多精明，打都没打直接就带着大军跑了，去南洋当土皇帝照样吃香喝辣。」
「不当云南王，去当缅王？」
「对喽。」
茶客们感慨不已，语调悲戚。
……
突然有人冒出一句：
「咱们的铁杆庄稼，怕是也不铁了。」
「不能够吧？」
「黄河以南都快丢乾净了。直隶都出反王了，您说铁杆庄稼还能保住吗？粮食从哪儿来？」
茶馆内一片死寂。
那爷端着茶碗手止不住的发抖，盖子咔咔作响。
然而，无人笑话他。
所有人眼睛里都写满了恐慌。中原乱了，战火距离四九城还远吗？
「诸位爷，快回家备粮备金子吧。」
瞬间，茶馆内作鸟兽散。
赶紧拿字画地契古董去当铺换成金银，然后换成粮食。
……
这是入关以来，四九城第二次如此恐慌。
上一次是三藩之乱，察哈尔王率蒙古骑兵杀到距离京城 200里外，康熙吓的想回关外。
这次，
战火已经烧到了黄河南岸。
中原，无险可守。
野战？是吴军的对手吗？
海兰察都打不赢，京旗拿什麽打？
京城的多家米铺发生了抢米事故，步军统领衙门忙于弹压。
很快，就被迫执行宵禁~
现为步军统领衙门右翼总兵的福寿骑在马上，望着往日繁华的前门大街，如今空无一人。
艳阳高照，却好似鬼城。
……
他心中窃喜：
「投吴，算是投对了。」
「瞧这样，大清气数已尽。」
东宫，
永琰心情复杂来回踱步，被他抢来的宠妾萧小七静静的坐在一旁，纤手轻抚古筝。
曲目很应景——《十面埋伏》。
一曲毕，
永琰站在窗口望着秋日景色，喃喃自语：
「按理说，终于当上皇帝了，本宫现在应该开心。可是本宫却一点都开心不起来~」
「太子爷，臣妾有句话不知当不当讲。」
「讲。」
「可以行皇帝之实，但不该过早承担皇帝之名。登基，且拖一拖。」
……
永琰一愣，诧异的扭头。
「似有几分道理。」
「和南边和谈，割地赔银吧。不论成与不成，尽量争取时间。大清现在好似一个重病虚弱之人，需要时间疗养，再折腾恐会四分五裂。」
「……」
「大丈夫能屈能伸，留给太子的时间不多了~」
「萧妃，你大胆！」
永琰愤怒的吼出声。不过眼前之女人却丝毫不惧，平静的盯着自己。
过了好一会，
永琰痛苦地搓着脸皮：
「你说的是实话，你是个敢说话的。」
……
如今的萧小七相比之前多了几分雍容，妆容也显成熟。她款款移步走到永琰面前轻抚他的脸颊。
这个动作明显僭越~
看似临时起意，实是蓄谋已久。
「太子，自古凡成大事者需足够清醒，讳疾忌医是要不得的。您首先得接受一个现实，如今是敌强我弱。」
「是。」
永琰心里痛苦的直哆嗦。
好似被人扒光当众鞭笞，历数罪状。
萧小七敏锐的捕捉到了这一心理变化，蹲着轻声道：
「弱者有弱者的生存方式，选择适合自己的生存方式，弱者未必不能活。草肚银边金角，中原是强者的猎场，太子何不考虑西狩？」
……
永琰盯着这个素有「女诸葛「之名的漂亮女人。
问道：
「吾占据富庶土地尚且打不过，盘踞西北贫瘠之地，岂不更无活路？」
「不，恰恰相反。至少能活。」
「怎麽活？」
「西夏李元昊丶西辽耶侓大石丶后晋石敬瑭丶匈奴阿提拉，皆曾处于下风，然不失一时枭雄。他们的选择每一条都是活路。就看太子愿不愿意~」
永琰猛然起身，脸色阴郁。
横抱起萧小七。
「你说完了吗？」
「完了。」
「该我了。」