「抚台，开封城外有上百人聚集闹事要求开仓放粮。末将杀了 2个领头的。」
刘墉冷冷的回应：
「为何只杀 2人？需知乱世当用重典，再遇类似事情，你应率中营马队弹压闹事刁民。」
参将诧异的抬头，随即赶紧低头。
单膝下跪：
「末将明白了。」
……
巡抚衙门，进进出出。
各州县纷纷送来民乱奏报，少则十几人，多则数百人。
刘墉一概批示：
「再遇类似事件，无需请示，杀无赦。」
处理完一堆公文，瘦的颧骨凸起的刘墉起身巡视城防。
城外，
几处棱堡正在修建。
他皱眉望着那古怪的形状本想吐槽，还是忍住了。毕竟那是皇上下旨交代的，号称守城不二选择。
京城那父子俩争夺龙椅的事他也知道。
斟酌再三，递上了一封圆滑的效忠信。内容拐弯抹角，云山雾罩。
最后表达了一个意思：
「臣誓死效忠皇上。谁做皇上，臣就效忠谁。」
……
「抚台，豫南急报。」
刘墉接过展开纸张，匆匆阅读完毕。
「南阳民乱，杀死士绅官差 10馀人。知县联合士绅果断扑杀，斩杀乱民 1500馀，烧毁村庄 12。」
「信阳州民乱，数千人暴动，全州 54大户尽数被抢。官兵野战不敌退入州城据守。」
「固始县民乱~」
「商城县民乱~」
一连串的消息。
刘墉将纸条扔下城墙，咒骂道：
「该杀未杀之人满坑满谷。」
「豫南地方官心慈手软丶枉顾旨意。朝廷早有明示，要将造反之火苗扼杀在萌芽之时。他们就是不听。」
周围的一众官员不敢吭声。
豫南和湖北接壤。
一旦吴军进兵，豫南失守，当地的存粮可能会资敌。故而征粮最狠，已经到了丧心病狂的程度。
……
豫东南，光州商城县。
知县大人从善如流，果断采取了刘举人的计策：
骗！
县衙不断派官差下乡，敲锣打鼓吆喝：粮车已在路上，后天就到。
胡家湾，村子里死一般的安静。
所有人或躺或靠，尽量节约体力。
当当当~
熟悉的铜锣声由远而近，嗓门很大。
「老乡，再坚持坚持。最新消息，粮车已到固始县。」
「后天就到！后天就到！后天就到！」
十几丈外的一间茅屋里，稻草炕上。
饿的眼睛发花的老妇人嘀咕道：
「龟孙，俺们被骗惨了。」
一旁的儿子两眼无神，望着屋顶垂下的稻草：
「娘，我要死了。」
过了好一会，再无动静。
老妇人费力爬过去握着那双垂下的冰冷的手，凹陷的眼窝里留下最后一滴眼泪。
无声道：
「二爷这个龟孙，该下油锅。」
……
胡家湾被二爷坑了。
二爷又被刘举人给骗了。
不过，隔壁的刘村就没有相信刘举人的鬼话。
原因很简单，坞堡里有家丁偷偷给自家亲戚传出了话。
「没粮了，全荷兰都没粮了。」
「往南逃，去湖北投吴。」
坞堡厚实，豢养了 100家丁。
刘举人和几名乡绅提前购置了火绳枪 30支，土炮 2门，抬枪3杆丶弓箭 20副，大刀长矛100副，以及十几条大型烈犬。
储粮更是够所有人敞开肚皮吃上好几年。
……
此时，
刘举人正在对家丁们训话：
「守住坞堡。不要管别人的死活，管好自己。熬过了这场灾，本老爷给你们每人发 10亩水浇地。」
「你们也别骂老爷我心狠，没法子，这世道谁不狠谁先死。」
刘举人刚想继续鼓动士气，了望塔突然响起了急促的锣声。
所有人望向外面，倒吸一口凉气。
只见远处，黑压压的人潮来了。
……
人群移动速度很慢丶很慢，就像是电影的慢镜头。
骷髅一般的饥民眼神空洞，缓慢而坚决的向前移动。
求生！
2刻钟后，
人潮前锋靠近坞堡，然后停住了脚步，跪倒一片。
领头的汉子高呼：
「爷，看在老乡的份上，赏口吃的吧。」
站在刘举人身旁的丫鬟眼尖，在人群里望见了好几个熟人。
哀求道：