3，西讨蜀
“晋辽大战”以来，中原的主要敌人是契丹，主要精力也被牵制在河北地区，而对于西部疆域则是鞭长莫及。于是，后蜀趁虚而入，接连窃取阶、成、秦、凤等州，不仅把国境线向北推进到了大散关，更多次出关试探，试图侵吞凤翔、长安等地。
显德二年（955）正月，后蜀在凤州设置威武军。此举极大刺激了柴荣。恰逢有秦州的热心市民专程跑到汴州，请求王师收复故土，并呈献了伐蜀之策，于是，柴荣开始有所动作。
消息传来，后蜀孟昶派亲信赵季札到边境视察。赵季札经过一番实地考察之后，回奏孟昶，说秦州雄武军节度使韩继勋、凤州刺史王万迪都非将帅之才，不行。
孟昶也认为韩继勋难以抵御强大的周师，于是问赵季札道：“那依你之见，谁能抵御周师？”
赵季札拍着胸脯，“当然是我啦！”
于是，孟昶任命赵季札为秦州雄武军监军，以一千精锐的中央禁军为其本部兵马，开赴秦、凤战场。又命枢密使王昭远检查边境城防及武器辎重等战略储备，做好迎接一场大战的准备。
4月，柴荣在宰相王溥的推荐下，派遣陈州镇安军节度使向训、凤翔节度使王景等率军讨伐秦、凤。
5月1日，王景出大散关，直扑秦州。王景一口气连夺八寨，如入无人之境，直逼秦州城下。
那赵季札同志不是信誓旦旦地抵御周师吗，人呢？
此君在蜀主孟昶面前夸下海口，然后率兵北上，可当他听说周师入境后，竟然抛下军队，扭头就往成都跑。他下达的唯一命令，就是派人护送他的姬妾和金银财宝回成都，除此之外，只有赵季札的一骑绝尘。
赵季札的仓皇归来，很快就引起了成都城的巨大恐慌，人们都以为是打了大败仗，如同后唐灭前蜀那样，军民惶恐震怖。
孟昶急忙召见赵季札，向他询问前线的战事。
赵季札根本就不曾到过前线，因此一问三不知。可把孟昶气坏了，当即命令把他投入大狱，很快就处斩。
真正到达前线并与周师发生交火的，是后蜀的第二梯队，李延珪、高彦俦等。
李延珪等在凤州城外击败了周师，俘虏了濮州刺史胡立。
有意思的是，后蜀军队的军装上面全绣有斧子的图案，寓意当然不是斧头帮，而是“破柴”，因周主姓柴，故而后蜀要用斧子劈柴。
后周因“高平之战”而威震宇内，孟昶不敢怠慢，派遣使节联系了南唐、北汉这两个后周的死敌，相约共同出兵，夹攻后周。南唐、北汉纷纷表示同意。
秦、凤战事拖到了7月。
后周群臣认为王景等人久而无功，供馈不济，一旦转入旷日持久的消耗战，只会拖垮后周，坚决要求及时止损，撤回军队。
这帮群臣，向来目光短浅，颇令柴荣失望。于是，柴荣派遣了一副心腹爱将，往前线视察调研，这位爱将就是赵匡胤。
赵匡胤当然明白柴荣的意思，于是很快就交上了一份调研报告：我看行！
柴荣欣慰地点点头，战争继续。
自“高平之战”之后，柴荣已经严肃整顿了军队，而且战场的亲身经历让他坚信：没有不能打的仗，只有不敢打的将。
赵匡胤到前线调研，也暗含着督战的意思。王景、向训等人感受到了空前的压力，于是奋发向前，战斗潜力被彻底激发，随即于8月击溃后蜀军队，生擒将士三百人。
后蜀孟昶继续增兵，意图翻盘。
9月，后蜀将领李延珪兵分三路，以中军主力据守马岭寨，牵制周师，而遣特种兵出斜谷以用作奇袭，再分兵绕道凤州之北的堂仓镇和黄花谷，切断周师的粮道。
后周将领王景见招拆招，来了个将计就计、以彼之道还治彼身，没有急于抢夺凤州之北的粮道控制权，而是派兵切断了这支蜀兵的退路。你切我退路，我切你切我退路的退路。
想钓鱼，反被鱼钓。后蜀急忙派兵救援，而后周则以逸待劳，围点打援，在黄花谷大败蜀兵。蜀兵慌不择路，逃进了堂仓镇，又被后周逮住一顿摩擦，三千多人被俘。斜谷和马岭寨的蜀兵得到前线溃败的消息后，也纷纷溃逃。
李延珪、高彦俦等退保青泥岭；而秦州雄武军节度使韩继勋则主动弃城逃跑，一口气跑回成都。
秦州的观察判官赵玭召集留守的将吏幕僚，说周师所向无敌，而今天，朝廷（后蜀）派来的是全国最精锐的精兵勇将，结果呢？一战而溃，非死即逃，我们如果不能及时地做出正确选择，性命危在旦夕啊。
于是，在赵玭的带领下，秦州开门投降。
随后，阶、成二州亦主动投降。
后蜀举国震惊。
李延珪等上表请罪，孟昶好言相慰，全部赦免。
孟昶展现出了硬汉的一面，征调全国粮草辎重，运往剑门关、白帝城，招兵买马，构筑抵御周师的第二道防线。
除了聚草屯粮、招兵买马之外，孟昶