曹操一路行军，到了金乡大营南侧。
冀州军的金乡大营在金乡城南，紧邻县城。因城池狭小，屯粮不便，转运困难，乃设营于外。
淳于琼手中五千兵马，三千戍于营中，一千人负责督运巨野泽到金乡的粮草，另有千人驻守在城中。
作为军中主将，淳于琼肩负着守卫大营的安危，本应该驻守在营中，与自己的部队在一起。至于金乡城的存亡则并不重要。
可是淳于琼嫌弃营中条件太差，又觉得自己是被发配来看守粮草的，心中不满，便将自己的居处转移到城中，至于大营日常管理，尽交给副将眭元进。
眭元进出身一般，虽然能力不俗，可是在人均出身高门的冀州军中，根本压不住众人，他所说的话也没人听。
而且眭元进负责将粮草从巨野泽督运到金乡，常常不在营中，所以金乡大营更没人管。整个金乡大营，因为缺乏约束，颇为散漫，连必要的巡逻甚至都没有。
曹操赶到之时，已经入夜，众人待到三更天，曹操乃下令所有骑兵，各举一束火把，直冲金乡大营。
侯彬带头，一马当先，毫无阻碍便来到营外栅栏处。他因是力大，直接便将一束火把投掷到营内一处草料堆上。
而先头士兵，早就用大斧砍断栅栏，冲了进去。
因为金乡大营要屯粮，所以营寨格外大，到处都是如小山一般的粮食和草料，正方便了众人撒欢。
于是四面火起，浓烟滚滚，整个大营陷入一片火海之中。
眭元进从巨野泽运粮方回，还未到营寨，见到火起，大吃一惊，立刻便向营寨奔来，企图救援。
曹操等人在营中杀得痛快，听闻援兵赶到，也是吃了一惊。
周马来到曹操身边请令道：“将军，我去拦截援兵。”
曹操反应很快，立刻下令道：“不必，诸将只顾奋力向前，待贼至背后，方可回战！”
于曹操来说，此番最重要的便是烧粮，而金乡大营蔓延十余里，虽然现在已经起火，但离着彻底化为灰烬还早着呢。
周马也带着部队向前突击，在营中大杀四方，众人无不奋勇争先，拼命力战。
待眭元进赶到营外，曹操这才亲自带着后军阻击。
从巨野泽到金乡算是大后方，沿线很安全，所以眭元进身边多是役夫，兵马并不多。也因此眭元进部根本挡不住曹操的铁骑洪流，顷刻间便为曹操击败，眭元进也死于乱军之中。
徐州军前后得胜，彻底烧毁了金乡大营。
直到此时，后知后觉的淳于琼才知道城外生乱，率兵来救。
淳于琼住在城中，将领韩莒子有样学样，也转到城中。他出身韩氏，堂兄是大将韩猛，自是有恃无恐。
二人虽然一个是颍川人，一个是冀州人，可俱是好酒，乃是酒友，因此关系极其亲近。夜里二人一直饮到二更过半，方才休息。
部下叫醒二人之时，二人还极其不忿，以为扰了自己的清梦。
听到大营遇袭，二人初时还未反应过来，待清醒过后，顿时惊愕万分，心中忧惧，难以平静。
淳于琼匆匆跑出大堂，便见西南方向天空赤红，如火烧一般。
淳于琼吓得喃喃自语，不知该如何应对。
韩莒子也跑到堂外，看着外面的天空，心中惊愕，但他到底是世家公子，本事不多，推诿的能力却不弱。
“偏将军，咱们现在出城救援，然后撤往巨野泽。待见了主公，就说咱们前往巨野泽大营运粮，是眭元进疏于防备，这才让徐州军偷袭成功。”
“好！好！”
淳于琼慌张之中，也()
觉得韩莒子的主意极佳，虽然还是免不了被处置，至少免于死罪。
于是淳于琼点起兵马，便向城北而去。
大营在南面，他不去南门救援，却出北门，就是为了装成是运粮返回的模样。
此时侯彬已经杀透整个金乡大营，一直突杀到金乡北门，正欲掉头，便遇到出城的淳于琼所部。
侯彬见状，也有些吃惊，不知淳于琼这是何意。
不过贼军既来，自不可让对方逃走。
于是侯彬率部猛攻淳于琼部。
淳于琼出了金乡城，迎面撞上侯彬，也是发懵。或许是酒没醒，他手脚发软，亦或者是因为胆怯，交战之中，他竟然摔落下马，整个人摔得七荤八素，直接就成了徐州军的俘虏。
韩莒子眼看淳于琼落马，不知情况，也不敢战，掉头就跑。早有徐州军上前，用挠钩将他拖翻，再有士兵上前，乱刀砍死。
侯彬击破淳于琼部，眼看金乡城打开，趁势便杀入城中。
仗打到这种程度，徐州军已经大获全胜。
曹操望着冲天的火光，忍不住放声大笑。这把火烧灭了袁绍的霸业，烧出他曹家的未来，烧得他心底痛快。
很快侯彬从金乡城南方杀出，送上被生俘的淳于琼。