三月上旬，《苏州旬报》上连载的《北海屠龙记》终于来到了大结局。
这部小说原本是还珠楼主为蜀山剑侠写的前传系列之一，此君是个喜好断章的性格，写作此书之时一口气开了好几本连载，导致每本小说的情节都互相错杂，卖的不好就丢了，于是此书原本只有十多万字的内容。
而王文龙拿来《北海屠龙记》之后将故事完善了不少，起码画出了标准的爽点模式，将大纲交到许仲琳手上，许仲琳又继续对之加以充实。结果就是原本十几万字的原文被两度删改，增加到了三十多万字，多了许多人物和情节。
这部小说的哄动程度其实远远不如《连城诀》《狄公案》和《甄嬛传》，无论是《连城诀》所代表的新派武侠爽文，还是《狄公案》所代表的侦探小说，或《甄嬛传》为代表的宫斗爱情小说，都是明代人前所未见的小说类型。
相比之下《北海屠龙记》的开创性还是略差了一些。
但是《北海屠龙记》比起此时市面上的大多数小说还是有新意，且情节紧凑的多，和《连城诀》《狄公案》《甄嬛传》需要相当带调动情绪的代入小说剧情不同，《北海屠龙记》的情节不需要多少思考，大量的天才地宝、妖魔鬼怪、斗法情节掺杂其中，爽点不断，特别是最后女主角沈琇在北海对付千年毒龙的结尾大战，一个个以力破巧的大场面被许仲琳描摹出来，让读者看得舒爽不已。
许仲琳甚至给千年毒龙全部加上相当复杂的背景设定，三教神佛全部牵涉其中，每条毒龙都被描写的恐怖强大。
对手越是强大，最后女主角沈琇得到屠龙宝刀，连斩二十三条千年毒龙的情节就越是激动人心。
原作者还珠楼主的笔力相当强，在描写之中也是详略得当，可许仲琳一下写爽了，就像当年他写《封神演义》破十绝阵要把同一套模式写上十遍一样，斩二十三条千年毒龙的场景他一水起来就收不住。
原本王文龙让许仲琳三章之内就结束，许仲琳却生生给写了十章，在王文龙的强烈反对下最终才砍到了五章，并且表示一字都不愿意再改。
大结局发出来，却取得意外不错的反响，读者看到爽点处，对于许仲琳连续五章的战斗场面描写居然都还看得津津有味，《北海屠龙记》大结局的五章分到的两期的《苏州旬报》上刊载，两期销量最后都突破两千份。
不过说起思想内涵，一些读者和批评家对于《北海屠龙记》却非议不少，一些人批评此小说就是一出从头打到尾的闹剧，没有丝毫价值，但也有不少人对这书表示非常喜欢。
袁宏道这时已经回到老家湖北公安，在公安城南的柳浪湖筑“柳浪馆”，终日和朋友们诗文唱和，还潜心研究戏曲、小说。袁宏道在湖北专门写了文章，送到江南的报纸上发表：
“小说《北海屠龙记》，近日于《苏州旬报》连载完毕。吾虽处湖北，难免托人寄只字片纸，期期追看，本地文士之间亦是颇有风传，近日闻江南乡野赛神之会，竟演出屠龙师太之戏，其风靡可知也。
然有评者谓其荒唐过甚，惟杀伐江湖，血腥无文。余则以为此乃其美也。
人或云，小说亦传道之书，教育为先。然余以为欲观教者，何不直读四书五经乎？《北海屠龙记》之所以得受追捧，便因其可读。
余以为书之可读，正在真、变、趣、奇四字：真之一字，《北海》中人物，口角之争便是生死之斗，犹如现实中武人之状，何尝文言造作？以此，故气脉贯通，情感淋漓；若论变字，则篇中化用神魔小说及三教之经典，而又于其中求变，或以道语佛偈为人物之名号法宝，以诸子寓言为人物之形貌，此皆见变化于古书也，不知者看之以为玄妙，知者亦可得一乐……
小说能达此四字者，其文自然脱俗，非但百姓喜之，公卿士大夫必亦竞相追逐。若俗书皆此类，如何嫌它多？”
袁宏道把《北海屠龙记》和他所提倡的文学写作“真变趣奇”四字追求联系在一起。
袁宏道的评判标准也很清楚，文学的好坏不应该由像不像古人来评定，不是谁写的文章像秦汉古文谁就是好，而是文章本身好看才是好，他认为写作上的创新都值得鼓励，只有文章题材、内容与过去的文人不同创作者才能写出和古人不同的东西，要不然就只是不断的让历史重复而已。
许仲琳的《北海屠龙记》显然有创新性，虽然没有开创武侠小说那么大，但是怎么样也轮不到其他的小说作家来说它的坏话。
袁宏道的性灵派思想就是这年代文学新思潮的主流，而他自己就是第一号旗手。
他开创的性灵派在原历史活跃时期能延续到清中叶，甚至在近代和现代文学史上都产生了重大影响，只看这股文学新风的后劲有多强就知道袁宏道此时在文坛上的影响力有多大。
他的评论文章一出，还真在文人间引起挺大反响，瞬间说许仲琳小说写的不好的人便少了许多。
这也并非纯靠袁宏道的舆论声量压制了批评者，因为同时也有不少人出来赞扬许仲琳的作品