几人一起啃起大饼，关系瞬间拉近了很多。书生作了自我介绍，道自个姓庄，叫庄智略，因为北方被金兵占领，无奈之下，只得与兄弟带上儿子逃难到南方。自个曾在无锡游过学，在当地颇有些名声，想到那里谋个塾师为生。大汉是他的表弟，叫李有勇，自幼习武，护送他俩一起过来的，因为盘缠化完了，所以，才有今日之遇。
无锡？我们四兄弟是在润州准备过江的，因村民追赶，钻到箱子里出来，怎么到了数百里外的无锡了？柴卓有些蒙圈了。这么说，几个兄弟钻出的地点各不相同，短时间内恐怕找不到他们了。人心隔肚皮，自个柴氏的身份被他们知道，说不定又是一场风波。他想起了两位先祖被潘美仁救下，改姓潘的故事，向他们介绍说，自个姓潘，也是到无锡投靠亲戚的。半路上与几个兄弟们走散了，要不，结伴同行，他多一份安全，他们一路上的食宿由他提供。
柴氏在江南一带有好多的产业。柴叔夏与柴叔秋是崇义公的公子，有俸禄，将来有爵位可以继承，所以，常年居于京城。柴卓、柴萃是庶出，无官无爵，家族的产业一向由两兄弟打理，无锡就有他们的商号。他想着只要安全到了无锡，借助于商号的实力，再寻找兄弟的线索，就简单了。
路上灾民塞道，庄智略感慨道：“若柴世宗晚逝几年，北方蛮族何敢如此？这都是赵家小儿得国不正引起的。”
《陈桥驿》
陈桥驿，加黄袍，
得国邪，惧将学，
金殿杯酒释兵权。
重文轻武国策定，
万贯家财无人守，
从此国门向北开。
遇强盗岁币买路，
又言何万邦来朝。
还有人怀念先祖，柴卓心中颇有感慨。可说当今开国皇帝坏话，还编成歌，可能会无端引来灾难。忙对他道：“先生慎言，慎言。”
一路上，曾碰到几个劫道的强盗，本身就面黄肌瘦，风吹就倒的，一看就清楚是饿得不行的新手。李有勇上前一亮朴刀，就吓得后退。十多天后，到达无锡。与庄智略等道别后来到商号，门口挤着很多难民，面色惨白。伙计正在驱赶着他们，见是掌柜过来，忙哈着腰道：“掌柜的你看，不是小人不尽力，是难民太多，赶不胜赶。”
柴家商号主要业务是与番邦的陶瓷交易，无锡只是个集散地。柴卓想起路上多次遇匪的遭遇，吩咐伙计先安排人手去寻找柴叔夏等，同时，安排账房贴出召工启示，招饥民中身强力壮者百人，作为护送人员，保护瓷器运输安全。
“这还不让人怀疑是聚众造反？”金华斌刚说了这么一句，听得后院传来杀猪声，忙转过去看热闹。这猪是邻居家准备嫁妆用的。农村里流行杀好后半匹猪披红挂绿的放车上，这样做有面。
自养的猪味道好，柴今理见状，过去买了一大块，准备作仙居麦饼招待金华斌。
麦饼中，最好吃的当然是菜干猪肉馅，咬起来又松又香又脆，这食物也是金华斌民宿中的特色食物之一，看到他在剁馅，不禁手痒难忍，也帮忙和面，咏道：
《浣溪沙，煎麦饼》
一百大钱肉一块，菜干晾晒在阳台，剁碎葱酒和几回。
又加温水和面去，加油抛锅翻过来，麦饼香飘客徘徊。
两人麦饼就啤酒，开始喝了起来。有了几份酒意后，柴今理开始故事：“你知道兄弟叁钻进箱子后到那儿了？三人一起出来后，发现是长江南岸的润州渡。可是，金钱细软全在柴卓身上，他们口袋里半个铜板也没有。都说一分钱难倒英雄汉，他们衣着华丽，脸皮又薄，润州没柴家的产业，等柴卓等了一夜没有结果，只能饿着肚皮赶路。
还是柴萃机灵些，到润州后想起无锡有自家产业，摸遍全身找不到一样值钱的，没奈何找到一家当铺把自个的衣服当了。可兵慌马乱的，当铺虽知名贵，也只愿意给一贯钱，根本不够租驴车的。几天后，钱花光了。一开始柴叔夏与柴叔秋还端着架子，等到真没钱了，也只能当衣一途。衣服当了，路上只有大集镇才有饭铺酒肆，三人穿得难民一样，饥一餐饱一餐地往无锡去。路上碰到施粥的，也象灾民一样不顾体面地上去抢。
《人穷气短》
贵公子，丢钱包，
乱世时，斯文抛。
先是当衣凑路费，
打肿脸儿架子端。
后来财尽衣当完，
饥饿争抢嗟来食。
一文钱难倒英雄汉，
人穷时难免气儿短。
寻找的伙计根本没想到他们三人已成灾民，只是根据画像在大街上找人，自然是失之交臂了。
无锡城中，日日都有灾民饿毙的，柴卓心生同情，发动各富户共同赈灾施粥。随着崇义公与皇帝一起被金兵所俘的消息传来，灾民对他们的误解消除了，崇义公的名号在无锡城中极具影响力，一时间，很多富户加入其中。
这一日，忙于施粥中，听得粥摊前传来吵闹声，伙计过来汇报道：“有三个疯