马车行至皇宫永定门外，傅乾和度亦琛对门口的宫人出示令牌后，戚沐九便随着他们步入宫门。
天色已近黄昏，眼前屋宇重重，雕梁画栋，巍峨宫墙皆隐没于落日余晖的淡淡光影中。
一路上宫影绰绰，时有宫女内侍提着梅花宫灯井然有序地穿梭于宫道之上。
戚沐九脚步轻缓，一派闲适从容的淡定模样，倒让一旁的傅乾有些意外。他原以为第一次进宫，他定会有些好奇甚至是怯场，却没成想他的目光只是淡淡扫过那些金碧辉煌的宫殿和亭台楼阁，只在宫廷侍卫来往的所经之处不经意地略过。
一路上有不少达官贵人与前面的傅乾和度亦琛打招呼，每到这时她都尽量隐没在两人身后暗处，降低自己的存在感，毕竟她现在的身份不宜暴露太多。
约莫走了两刻钟，三人才到达皇宫内苑，这时候天已完全暗沉下来，宫灯渐次灿然盛放，所到之处一派奢华璀璨。
穿过亭台走廊，走过拱桥。只见拱桥下的湖面上凝了一层薄薄的浮冰，上面每隔几米放置一个花灯，远远看去，就像是一条蜿蜒向湖面尽头的亮丽火龙。桥的对面一派火树银花，各色梅花宫灯竞相挂满枝头。
过了拱桥，戚沐九跟着二人穿过缀满灯笼的花树，一路向南而去。
不到一盏茶功夫，一座恢弘盛大的宫殿便展现于眼前。难道这就是傅乾一路上跟自己说起的华阳宫，今晚梅花宴的设宴之地？
步入宫殿，里面已是一派热闹景象。戚沐九随傅乾和度亦琛落座于宴席右侧的第四个座位上。席位上已摆放好了各色茶果点心，其中以梅花做的点心居多。
梅花酿的香味扑鼻而来，时浓时淡，令人沉醉。每个席位旁边都燃着炭火，令整个殿内暖色融融，无丝毫寒意。
一路走来，身子有些微冷，戚沐九喝了一口宫女刚送过来的热茶，总算驱散了一些寒气。刚要转身问身旁的傅乾何时开宴，耳边便传来一声清脆悦耳的女声。
“傅哥哥，度哥哥，你们来了啊。”
戚沐九看向说话之人，只见一身着鹅黄色华贵衣裙的少女走到他们面前，万缕青丝梳成娇俏的飞云鬓，发上的金步摇随着她步伐的挪移摇曳生姿。整个人的装束华丽而又不失雅致，额间一抹红色的梅花钿分外鲜艳夺目。她想这应该就是度亦琛所说的梅花装了吧。
“七公主。”傅乾和度亦琛皆含笑拱手行礼。
七公主姬月璃越过二人看向一旁的戚沐九，便对傅乾道：“傅哥哥，这位是？”
傅乾见此，忙介绍道：“这是戚沐九，我的好朋友，今日陪我一起来赏梅的。”说完还不忘拍一下戚沐九的肩膀，一副好兄弟的模样。
戚沐九忙向姬月璃行礼，“见过七公主。”
姬月璃饶是见惯了各色美男，但眼前的这位却不得不令她多看几眼，这等集英气与雅致于一身的清姿绰然，还真是世间少有。
“不必多礼。”姬月璃双手虚扶了一下，娇笑着望向傅乾，“傅哥哥，你们盛京四大美男的称号从此就要被比下去了。”
“四大美男？”戚沐九有些好奇地望向傅乾。
见傅乾一副不知如何作答的别扭模样，姬月璃便替他向戚沐九解释道：“你面前的两位是其中两个，另外两个——”
“太后，皇上皇后驾到——”姬月璃说到一半儿的话瞬间被太监的一道尖细嗓音所打断。
“有时间再跟你们聊，本公主先行一步。”说完便如一只翩跹起舞的蝴蝶飞向大殿前方。
看着她匆忙离去的身影，戚沐九心想，倒是一个落落大方的妙人儿。
这是戚沐九第一次见到龙渊国的皇帝姬天盛，十七八岁的模样，着一袭明黄锦缎长袍，眉毛英挺，眼睛明亮而有神，漂亮得好似画中仙人，但眉目流转间却隐含一种不怒而威的帝王气势。他的身旁是同样身着明黄色凤袍的女子，容貌端庄，矜持有度，自有一番凤仪天下之姿。
天盛帝另一侧端坐着一身穿蓝色锦袍的端庄女子，四十岁左右，但因保养得宜，看起来却只有三十多岁。五官精致，一双丹凤眼微微斜挑向上，再配以发髻上的金色凤冠和手腕上碧绿的翡翠玉镯，散发出一种自然而然的清贵之气。
众臣遥祝太后，皇帝皇后洪福齐天万寿无疆，皇帝示意众臣平身后，环顾了下大殿四周，便问道：“如此热闹的场面，怎么不见皇叔和左相？”
“回陛下，摄政王今晚有要事耽搁，刚刚派人来传话，说是稍晚一会儿到。”
皇帝听后没说什么，好似已经习惯了摄政王的待人处事风格，于是看向右边一身着官服的老臣道：“右相可知左相今日为何没来参宴？”
右相顾淮山忙回禀道：“启禀陛下，左相近日一直操劳墉城水患一事，不幸身患风寒，现正卧榻养病。他特意托我向陛下请罪。”
“有你们左右相劳神费心处理国事，是朕之幸事，也是我龙渊之幸事。传朕旨意，把上次藩国进贡来的千年人参送去左相府，就说朕望左相早日康复。”